El autobús del patógeno

Los vectores son esos animalitos tan indeseables para muchos, pero que cumplen una función esencial en el mantenimiento de los ecosistemas. La interacción parásito-hospedador puede ser definida (de manera amplia) entendiendo por parásitos desde virus a helmintos (gusanos), pasando por bacterias, protozoos, etc. De igual manera podríamos incluir bajo esta denominación a ciertos insectos que se aprovechan de otros organismos para obtener su fuente de alimento, la sangre. Este es el caso no solo de los mosquitos, sino de una considerable diversidad de insectos. Pero los efectos de estos insectos sobre sus hospedadores no son solamente directos (como pudiera considerarse la anemia o hipersensibilidades que puedan inducir con sus picaduras) sino también, y más importante si cabe, es su papel como parte fundamental en la transmisión de patógenos entre hospedadores. La malaria, la enfermedad del sueño, el mal de Chagas o la lengua azul son claros ejemplos de ello.
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