miércoles 17 de junio de 2009

y ustedes…¿qué opinan?

indisciplina escolar: datos de un relevamiento entre 90 mil docentes de 23 países

En hacerlos callar se va el 30% de la hora

Uno de cada cuatro profesores de escuelas secundarias pierde un 30% del tiempo de clase en hacer callar a sus alumnos o lidiando con la indisciplina. Y el 70% de esos profesores siente que las interrupciones en sus clases molestan “bastante” o “mucho”. El dato surge de una investigación comparativa –el Informe Internacional de Enseñanza y Aprendizaje– que realizó la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) sobre las respuestas de 90 mil docentes y directores de escuelas secundarias de 23 países. Con la estadística en la mano, especialistas y maestros consultados por Crítica de la Argentina consideraron que en el país esos índices son todavía más altos.
El estudio asegura, además, que la cantidad de tareas administrativas que a menudo tienen que realizar los docentes también posterga los minutos de aprendizaje de los chicos. La mitad de los profesores consultados detalló que no recibe ningún tipo de valoración por su trabajo y que el mal comportamiento de los alumnos entorpece las clases en tres de cada cinco colegios.
El trabajo se realizó sobre las respuestas de docentes de Australia, Austria, Bélgica, Brasil, Bulgaria, Dinamarca, Estonia, Hungría, Islandia, Irlanda, Italia, Corea del Sur, Lituania, Malasia, Malta, México, Noruega, Polonia, Portugal, Eslovaquia, Eslovenia, España y Turquía, donde al igual que en la película Entre los muros, del director francés Laurent Cantet, que retrata una escuela de un suburbio de París, la mayor parte de los profesores asegura que pierde un 13% del tiempo de clases en intentar poner orden. En Brasil y Malasia ese porcentaje trepa hasta un 17%, y en Bulgaria, Estonia, Lituania y Polonia la cifra baja a menos del 10%. En España, México, Italia, Eslovaquia y Estonia, más del 70% de los docentes dice que en sus clases las interrupciones de los alumnos perturban “bastante o mucho”, y en todos los casos tres de cuatro de esos maestros expresan que les faltan incentivos en su trabajo.
Los profesores de este lado del mundo consultados por Crítica de la Argentina coinciden en lo mismo: cada vez es más difícil dar clases y el tiempo que lleva “calmarlos” dentro del aula va en aumento. Ricardo es profesor del Nicolás Avellaneda, en el barrio porteño de Palermo. Dice que en la Argentina quizás ese porcentaje sea más alto: “El nivel de dispersión que existe hoy entre los chicos es muy grande. Ya no existe esa idea de hacerlos callar y tenerlos en silencio, porque es imposible y porque muchas veces es preciso que hablen entre sí. Lo que sí percibo, en todo caso, es que se comportan como si estuvieran frente al televisor: se levantan, van al baño, comen, conversan, como si no hubiera un profesor frente a ellos”.
Silvia Góngora, que da clases de inglés en La Plata, agrega: “Este año tengo dos cursos espectaculares, pero estuve en una división de 40 varones y me pasaba media hora pidiendo que bajaran los decibeles. Hay cursos que son bravos, porque llegan del recreo y lo continúan dentro del aula. Yo gritaba como loca y como estaba embarazada me subía la presión y por eso renuncié”.
En cambio, Fernando Lanzaco, director de la escuela rural de Piedras Blancas, en El Diquecito de La Calera, en Córdoba, dice que no le parece una gran dificultad en el caso de las escuelas rurales, donde “uno conoce a los chicos desde el vientre de la mamá y son muy respetuosos” y que, en su caso, “no tenemos problema porque acá sólo con la mirada basta para comprender la importancia del momento. Eso tiene relación también con la cantidad de alumnos por aula, que es uno de los condicionantes para hacer una buena clase”.
En eso de las condiciones laborales, también todos acuerdan: Teresa, profesora de Lengua de colegios porteños, sintetiza: “Los chicos son diferentes a los que tuvimos otros años. Se suma el cansancio de los docentes debido a las condiciones laborales que ofrecen las escuelas públicas: desde la cantidad de horas que se trabajan para procurar un sueldo digno hasta la situación en el aula y la necesidad de afecto que hoy tienen los chicos. Claro que eso repercute en la educación, y poner un poco de calma no es tarea sencilla”.
OPINIÓN
Generar el clima escolar
Claudia Romero (Doctora del Área de Educación de la Universidad Torcuato Di Tella)
El clima escolar es la variable que más influye en el rendimiento de los estudiantes en las escuelas de América Latina, según el Informe SERCE de la Unesco publicado en 2008. Y el clima escolar es algo tan difícil de definir como fácil de percibir. Se trata de esa condición que rodea los intercambios entre alumnos y profesores en las aulas y que hace posible que el acto educativo tenga lugar. El reciente informe TALIS de la OCDE pone de manifiesto que ese clima de aprendizaje no viene dado y que hay que invertir mucho tiempo y trabajo para generarlo. Y no hay alternativa, hay que generarlo. Para aprender en la escuela es necesario generar un clima propicio. Un clima que no es de tenso silencio sino de escucha atenta, que no es de quietud sino de inquietudes, que no es de resignación sino de curiosidad. Necesitamos en las aulas una atmósfera vital, porque aprender es un asunto vital. Para esto se requieren fundamentalmente profesores capaces de contagiar el deseo de aprender, la fascinación de conocer, el respeto por la
educación. Ésa es su verdadera tarea.

domingo 24 de mayo de 2009

Para una enfermedad que causa 3000 muertes al año

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Meningitis: piden la vacuna obligatoria


09:58 |
Por Florencia Halfon Laksman
24.05.2009

Política sanitaria. Los expertos recomiendan la aplicación masiva de la vacuna.


Son 3.000 muertes de niños que podrían evitarse. Esos son los fallecimientos anuales que se registran en el país entre menores de cinco años a causa de enfermedades neoumocócicas, cuya vacuna cuesta hoy 300 pesos por aplicación. Si el Estado la incorporara al calendario, el acceso a la inyección sería gratuito.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomendó la inclusión de la vacuna antineumocócica en todos aquellos países que tuvieran una tasa de mortalidad de 50 cada mil habitantes, por esas enfermedades. En la Argentina, la tasa es de más de 110 muertes cada mil. Ya 70 países la adoptaron, pero sólo 17 la agregaron al calendario obligatorio. "El Estado no quiere gastar plata porque no invierte en prevención, aunque se sabe que un dólar invertido en prevención equivale a 40 dólares ahorrados en el área de salud, sin contar la importancia de cada pérdida de vida humana", dijo a Crítica de la Argentina el sanitarista Edgardo Trivisonno, ex subsecretario de Salud del gobierno porteño, quien aseguró que los 90 dólares que cuesta la vacuna para quien quiera aplicársela podrían convertirse en 20 para el Ministerio de Salud si decidiera comprarla a gran escala y aplicarla en forma gratuita. Se calcula que más de 700.000 chicos nacen anualmente en la Argentina. Los especialistas aconsejan una dosis doble para los chicos de un año de edad. Para evitar estas muertes, se calcula que la cartera de Salud debería invertir cerca de 98 millones de pesos, es decir, 28 millones más de lo que se gastó en un mes por la gripe A.

Para leer la nota completa hacé clic acá.
 

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viernes 8 de mayo de 2009

huellas humanas en Kenia

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futuro

Sábado, 2 de Mayo de 2009


PALEONTOLOGIA: UN GRAN SALTO PARA LA HUMANIDAD


Un pequeño paso para el Homo erectus


Desde sus primeros postulados, la Teoría de la Evolución propone la adaptación de las especies a ciertos contextos y situaciones, lo cual, desde ya, no excluye a nuestra propia especie. Un reciente hallazgo de antiguas huellas humanas en Kenia agrega leña al fuego del debate sobre cómo fueron los primeros pasos del hombre.




FOSILES DE HACE UNOS 2 MILLONES DE AÑOS, DE LA ESPECIE AUSTRALOPITHECUS AFARENSIS, CONSERVABAN EL PULGAR DEL PIE SEPARADO.

 Por Esteban Magnani y Luis Magnani


En el complejo rompecabezas que es la reconstrucción de la evolución humana, todo dato nuevo alimenta conclusiones adicionales. Un ejemplo es el reciente descubrimiento de un puñado de huellas humanas de 1,5 millones de años de antigüedad encontradas cerca del lago Turkana, en Kenia. Las pisadas han venido a fortalecer lo que se sabía sobre el andar humano y su lugar en la evolución, aunque serán necesarias muchas más piezas para conocer los detalles del cómo y el porqué. El descubrimiento fue recientemente publicado en la revista Science, por John Harris, de la Universidad de Rutgers, EE.UU..


Ya existía un antecedente de huellas de homínidos, las más viejas conocidas, que datan de hace 3,7 millones de años y que quedaron grabadas en Laetoli, Tanzania. En aquel entonces, dos o tres homínidos caminaron sobre las cenizas de un volcán cercano y una posterior garúa inició el proceso de solidificación.


Las huellas encontradas en Turkana, además de más recientes, son más numerosas y están mezcladas con las de otros animales que circulaban por allí, lo que brinda bastante evidencia sobre las especies contemporáneas. Los responsables fueron uno o varios Homo ergaster (en general es considerada una subespecie temprana del Homo erectus), cuyos pies hubieran calzado unos 40, y por lo menos un niño. La forma del pie, con el pulgar alineado con los demás dedos, ya es moderna, lo mismo que su andar: primero apoyaba el talón, luego el metatarso y finalmente los dedos, que se hundían en el barro para dar propulsión al cuerpo.


Estos detalles no son menores ya que las evidencias fósiles de este homínido no son numerosas y las huellas permiten cubrir parte del bache arqueológico. Así, fósiles de hace unos 2 millones de años, de la especie Australopithecus afarensis, aún conservaban el pulgar del pie separado, lo que indicaría que aún usaban los pies para aferrarse al trepar. Estos rasgos evolutivos señalan la presencia de un bipedalismo firmemente establecido, aunque es materia de discusión descubrir la ventaja adaptativa fundamental que originó este desarrollo.


PIEZAS DEL ROMPECABEZAS


Las teorías acerca de la razón por la que los homínidos evolucionaron hacia el bipedalismo suman alrededor de una docena y no son, necesariamente, excluyentes. Hay quienes creen que los homínidos, como los chimpancés, adoptaban la postura de un bípedo sólo para comer; de esta manera, los frutos de los árboles les resultaban más cercanos.


Por otro lado hay quienes sostienen una hipótesis simple y viable: el bipedalismo, por elevar una mayor parte del cuerpo por encima del suelo, ayuda a reducir la temperatura corporal y permite que el cuerpo disipe mejor el calor. Esto es lógico por cuanto la brisa es más fuerte a mayor altura y la superficie expuesta al sol es menor, lo que facilita la regulación térmica del cuerpo.


Hay también científicos que consideran que la llegada de épocas de sequía redujo las superficies arboladas y apareció una mezcla de sabana con mosaicos arbolados. Lo cual obligó a que los homínidos tuvieran que viajar más para conseguir el alimento y a que tuvieran que trasladar sus herramientas, por lo que moverse en cuatro patas rompiéndose los nudillos no era ni eficiente ni placentero.


Varias hipótesis más se apoyan en la viabilidad del transporte: hay quienes sugieren que el traslado de carne sobre distancias considerables fue un factor clave, o bien que lo importante fue el traslado de los infantes; y hay también quienes mencionan las herramientas de piedra y las armas.


En todo caso está claro que existen numerosas buenas razones para el bipedalismo y que, como ya decía Charles Darwin, el hombre no hubiese llegado a su posición dominante del mundo sin el uso adecuado de las manos, que tan hábilmente siguen el mandato cerebral.


Pero en la actualidad, tal vez la hipótesis que más aceptación tiene es la del "vadeo". Muchos mamíferos plantígrados que eran cuadrúpedos en tierra se hacían bípedos en el agua para dejar la cabeza afuera y respirar. Son ejemplos el orangután, el chimpancé, el gorila; una excepción es el oso pardo. Esta teoría se ve favorecida por las similitudes halladas entre la pelvis del mono extinto Oreopithecus bambolii y la del hombre.


Si bien éste no es antecesor de los humanos, vivía en los pantanos de una isla, lo que lo obligaba a "vadear" con frecuencia. Esta hipótesis es también conocida como del "mono acuático" y habla de las necesidades de nadar y bucear para conseguir alimento. También intenta explicar, por las diferencias de hábitat, la separación generada entre los ancestros de los humanos y otros grandes monos. Según esta corriente, las diferencias físicas entre los humanos y esos monos se justifican por la influencia del medio ambiente y por la alimentación distinta que supone la vida cerca de costas y ríos.


LA CIENCIA COMO ARTE


Es difícil determinar hasta qué punto la falta de evidencias lleva a los paleontólogos a dar rienda suelta a su imaginación. Los nuevos descubrimientos, por pequeños que sean, dan pie a lucubraciones que se van sumando y dando cuerpo a una teoría que algún día (o tal vez nunca) se verá refutada o aceptada. En todo caso, estos científicos siguen juntando las piezas de su obra y llenando los huecos con pinceladas propias para armar el cuadro de ese pasado tan lejano, con la esperanza de que hallazgos futuros confirmen sus presunciones.

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jueves 7 de mayo de 2009

fósiles

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La segunda vida del bebé mamut


07.05.2009



Hace 40 mil años, una bebé mamut no tuvo mucha suerte: resbaló y cayó en un río de la península Yamal en Siberia, Rusia. Las vueltas de la biología y la física (más que las del destino) hicieron que desde entonces el río congelado la conservara casi perfectamente hasta que su cuerpo fuera descubierto en 2007. Desde entonces, Lyuba –bautizada así en honor a la esposa del pastor que la halló congelada en el tiempo— se convirtió en algo así como una celebridad científica con documentales propios como el que se verá en NatGeo el domingo 17 de mayo a las 21.

Sus órganos internos están todos conservados. El corazón tiene distinguidos todos sus ventrículos, así como el hígado y las venas. Es el animal mejor conservado de todos los animales prehistóricos", explicó en su momento Alexei Tikhonov, del Instituto Ruso de Ciencias Zoológicas, donde fantasean hacer realidad dentro de no mucho uno de los grandes sueños científicos: clonar un mamut al estilo Jurassic Park.
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jueves 23 de abril de 2009

Levi Montalcini

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RITA LEVI MONTALCINI

La dama de la neurona llegó a los 100

La científica italiana ganó el Premio Nobel de Medicina en 1986 por su descubrimiento del factor de crecimiento nervioso. Todavía trabaja.




La llaman la "dama de la neurona", pero mejor le vendría el apodo thatcheriano de la "dama de hierro": la italiana Rita Levi Montalcini estudió medicina pese a la objeción de su padre, sobrevivió a la persecución fascista de Mussolini, ganó el Premio Nobel de Medicina en 1986 por su descubrimiento del factor de crecimiento nervioso. Y ahora acaba de romper la barrera de los cien años; no obstante, sigue investigando y enfocada en fomentar la escolarización entre las mujeres africanas.

Los homenajes a esta mujer –que nunca se casó ni tuvo hijos, que durante la Segunda Guerra Mundial montó un laboratorio en su dormitorio y que dedicó toda su vida a estudiar el proceso mediante el cual el cerebro renueva sus células– se multiplicaron en toda Italia. Montalcini aceptó uno a uno los regalos: 500 mil euros al centro de investigación que fundó, el European Brain Research Institute, y un fondo de seis millones de euros para evitar la fuga de cerebros italianos.

"Debería agradecer a Mussolini y a Hitler haberme declarado raza inferior. Esa situación de sufrimiento me empujó a esforzarme más en llevar adelante mis investigaciones", declaró Montalcini, quien también deslizó las claves de su larga vida: "El secreto reside en mantener activo el cerebro".

Para ver la nota completa hacé click acá.

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miércoles 22 de abril de 2009

Dengue "congénito"

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SÓLO SUCEDE EN CASOS DE EPIDEMIA

Nacen dos bebés con dengue congénito

Dos mujeres de Orán –donde hay 717 infectados autóctonos– les contagiaron la enfermedad durante la gestación. Hay un tercer caso en estudio. M. Federico.


"Existen 6 casos de dengue congénito en el mundo, tres están en Salta", dijo el gerente del Hospital San Vicente de Paul. (DyN)


Al menos dos mujeres con dengue transmitieron la enfermedad a sus bebés durante el embarazo. Las criaturas nacieron infectadas con el virus entre la segunda quincena de marzo y los primeros días de abril. Se investiga un tercer caso de transmisión vertical, aunque se presume que el recién nacido pudo haber sido picado por el mosquito. Todos se registraron en la localidad de Orán, provincia de Salta, donde, según cifras oficiales, hay 717 casos autóctonos confirmados por laboratorio. Para los especialistas, es consecuencia de la situación epidémica que se registra en varias provincias. Hasta la fecha, no existían antecedentes en la Argentina y, en el mundo, este tipo de contagio se dio solamente en seis oportunidades, todas durante situaciones de epidemia.

El primer caso fue descubierto cuando el recién nacido fue trasladado desde Embarcación a la terapia intensiva del Hospital San Vicente de Paul, en la localidad de Orán. "A los cinco días de internación, el bebé comenzó con fiebre, por lo que se hicieron los análisis de dengue, que dieron positivo", aseguró el gerente del hospital, Luis Mario Arias. "Con esta confirmación comprendimos que estamos ante casos de dengue neonatal por transmisión vertical madrefeto, intraplacentaria", explicó el profesional. Y agregó: "Se contagiaron en el vientre; es lo que se denomina transmisión vertical, el virus pasa a través de la placenta".


DENGUE Y EMBARAZO

. "La embarazada no tiene un riesgo aumentado de padecer dengue. El riesgo de infección durante la gestación aumenta ante mayores y más severas epidemias de la enfermedad y sus consecuencias sobre el embarazo y el feto no presentan aún resultados confirmables", explicó el doctor Marcelo Rojas, del Departamento de Obstetricia de Halitus Instituto Médico. "Las embarazadas que desarrollan infección por dengue presentan con mayor frecuencia contracciones desencadenadas por la infección en cualquier trimestre del embarazo y, por lo tanto, puede aumentar el riesgo de parto prematuro y de aborto. En aquellos casos de dengue hemorrágico, existe riesgo de hemorragia vaginal como manifestación de la infección", añadió el especialista.
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sábado 18 de abril de 2009

al mosquito no le gusta elfrìo...

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El frío aplacará la epidemia, aunque ya advierten sobre futuros rebrotes


Los mosquitos adultos dejan de poner huevos a menos de 15 grados y por debajo de los 10, mueren. Sin embargo, las larvas de Aedes logran vivir entre 7 y 12 meses. Especialistas explicaron a Criticadigital cómo influye el cambio climático.




La llegada del invierno promete darles un respiro a las poblaciones afectadas por el dengue, porque los mosquitos no son amigos del frío: los adultos dejan de poner huevos a menos de 15 grados y por debajo de los 10, mueren.

Sin embargo, médicos epidemiólogos y sanitaristas advierten que las larvas viven entre 7 y 12 meses y, de no tomarse las medidas necesarias, con la llegada de los primeros calores los brotes podrían resurgir aún con más fuerza.

Todo indica que a principios de mayo el descenso de temperatura será más pronunciado y con la llegada del invierno la cantidad de mosquitos disminuirá radicalmente, momento que los especialistas señalan como propicio para reforzar las medidas de erradicación de los puntos de reproducción del vector y de acciones preventivas entre la población.

"Hay que seguir descacharizando y erradicar los cúmulos de agua estanca", precisó el Jefe de Patologías Regionales y Medicina Tropical del Hospital Muñiz, Tomás Orduna, y señaló que si bien el Estado tiene que estar a la cabeza de los operativos de prevención y lucha contra el vector, "tenemos que aleccionarnos como individuos" e incorporar conductas para destruir los criaderos.

LLEGÓ PARA QUEDARSE. El mosquito del dengue está en Argentina desde principios de los '90. "En 1971 la epidemia de fiebre amarilla fue transmitida por el mismo vector", explicó Orduna. El Aedes Aegipty fue erradicado, pero se reintrodujo en el continente americano por la zona del Caribe y en los últimos años, avanzó por el sur hasta llegar al país.

Las primeras personas enfermas de dengue en Argentina aparecieron en 1998. A partir de entonces, los especialistas hablan de "brotes" hasta la explosión actual que pese a la negativa oficial se considera una epidemia –con más de 14.000 infectados oficiales y más de 40.000 según proyecciones extraoficiales-, que se expandió hasta el distrito de Olavarría, en el conurbano bonaerense, la zona más austral donde hay dengue autóctono hasta el momento.

Edgardo Trivisonno es médico sanitarista, ex subsecretario de salud del Gobierno porteño. "El dengue es una enfermedad emergente", indicó y dijo que entre 1998 y 2006, se registraron 2.789 casos; el último brote, antes de la explosión actual, se originó en Puerto Iguazú y fue de 54 casos.

"Si usted tiene un alerta en octubre de 2008 en Bolivia, tiene que reforzar todas las medidas de prevención y erradicación de larvarios", respondió Trivisonno. Algo que según el médico sanitarista no se hizo y que explicaría la situación actual. "En sanitarismo cada muerte evitable es una falla en el sistema y una responsabilidad de los que gobiernan", dijo.

LA EPIDEMIA DEL CAMBIO CLIMÁTICO. Ahora bien, si el mosquito vector está en el país desde hace más de 15 años, ¿qué detonó la expansión epidémica este verano?

"La deforestación, el crecimiento urbano no organizado y la existencia de muchos basurales a cielo abierto no ayudan –continuó Ocaña-. Todo esto merece ser estudiado y evaluado para saber cuáles son los municipios de muy alto, alto y mediano riesgo".
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