la Profe de Biología

conferencia de Niles Eldredge

2009-10-24T20:07:00.002-03:00

22 de Octubre de 2009
La teoría de la evolución

Confesión de un asesinato

El paleontólogo Niles Eldredge, curador de la división Paleontología del Museo de Historia Natural de Nueva York, brindó una conferencia en el Aula Magna de Exactas. Este especialista en Darwin y en evolución, que publicó infinidad de trabajos y más de veinte libros, postuló, junto con el desaparecido Stephen Jay Gould, la teoría del equilibrio puntuado, que se vincula al ritmo en que evolucionan las especies.

Por Susana Gallardo

El paleontólogo estadounidense Niles Eldredge, especialista en evolución, ofreció una visión general sobre la vida de Darwin, haciendo énfasis en los factores que lo condujeron a elaborar su teoría sobre la evolución de las especies, es decir, en aquellas observaciones que lo llevaron a rechazar la visión creacionista, inculcada por sus maestros, para abrazar la noción de que todas las especies se encuentran relacionadas y descienden de un ancestro común.

El especialista, que acababa de llegar de la ciudad de Bahía Blanca, señaló: "He visitado una zona que, pienso, ha sido muy importante en el desarrollo del pensamiento que llevó a la publicación de El Origen de las Especies".

Eldredge inició su exposición con una imagen del billete de diez libras esterlinas en el cual, hace unos años, la imagen de Darwin reemplazó a la del escritor Charles Dickens. El hecho le sirvió para argumentar sobre la vigencia de Darwin por sobre otras grandes personalidades del siglo XIX, como Sigmund Freud, Karl Marx o Charles Dickens, cuya fama se ha ido desdibujando con el tiempo.

"Darwin está todavía con nosotros en nuestra cultura occidental. Nos ha desafiado a repensar la vieja historia de quién soy y de dónde vengo, y nos ha dado una explicación científica para esas preguntas que todavía nos preocupan", subrayó el paleontólogo, que es doctor en geología por la Universidad de Columbia, y este año fue curador, y uno de los diseñadores, de una exhibición sobre Darwin que recorrió todos los museos del mundo. El especialista no dejó de mencionar que hay personas que aún rechazan la evolución, en particular en los Estados Unidos.

El objetivo del conferencista fue señalar hechos, personas e incluso rasgos de la personalidad de Darwin que fueron cimentando sus ideas. Por ejemplo, se refirió a su preferencia, desde su infancia, por la vida al aire libre, y también por la caza. El padre del joven Charles se quejaba de que ese gusto por los perros y la caza iba a producir "su desgracia y la de toda su familia".

Una figura decisiva en el desarrollo de su pensamiento fue su abuelo Erasmus, que fue famoso y exitoso. En 1794 había escrito su libro Zoonomía, que trataba sobre zoología e historia natural, y contenía pasajes claros sobre la evolución. Erasmus Darwin había sido uno de los más destacados defensores de lo que en aquellos finales del siglo XVIII se denominó "transmutación".

"Es interesante notar que el abuelo de Charles Darwin fue el más importante evolucionista de Inglaterra, creo que no mucha gente ha prestado atención a este hecho", subrayó Eldredge.

Una caricatura de Darwin montando un enorme escarabajo le permitió al conferencista contar cómo al gran naturalista, que amaba la vida natural, le gustaba coleccionar escarabajos, lo que, por otra parte, era una moda en aquella época.

A la edad de 16 años Darwin debió ingresar en la Escuela de Medicina de la Universidad de Edimburgo para seguir la profesión de su padre. Pero el joven odiaba ver sangre, así como detestaba los gritos de los pacientes, e, incluso, las clases magistrales. Darwin pasó dos años en esa universidad, antes de que su padre lo sacara de allí, para no seguir "gastando un montón de dinero".

Pero allí en Edimburgo Darwin conoció al naturalista Robert Grant, que lo llevó a recorrer la costa del estuario del río Forth, en Escocia, donde recolectaron invertebrados marinos. "Grant inyectó en Darwin una gran dosis de evolución", afirmó Eldredge.

Los musgos y el ancestro común

Grant era un gran admirador del naturalista francés Jean Baptiste Lamarck, que había publicado su Filosofía Zoológica en 1809, y fue uno de los predecesores de Darwin que había desarrollado en forma más completa la idea de evolución. Para Lamarck era claro que todos los organismos, plantas y animales, están interconectados por un ancestro común.

Junto con Grant, Darwin pudo observar los musgos (briofitas), esos organismos marinos primitivos que descienden de las algas verdes y que le permitieron pensar en el estrecho parentesco entre animales y plantas.

Darwin relata en su autobiografía que un día estaba caminando junto a Grant por la playa, y éste rompió en admiración por Lamarck y sus ideas sobre la evolución, las mismas ideas que Darwin había leído en el libro de su abuelo Erasmus. Esas palabras parecieron no tener efecto sobre el joven en ese momento, pero Darwin admitió en su autobiografía que posiblemente hayan favorecido el desarrollo posterior de sus ideas.

Luego del fallido intento de seguir medicina, Darwin accedió a ir a Cambridge para convertirse en clérigo. "Seguramente se resignó a ese destino pensando que trabajaría un solo día por semana y el resto de los días los podría dedicar a lo que más le gustaba", estimó el conferencista.

En Cambridge, Darwin entró en contacto con el naturalista John Henslow y el geólogo Adam Sedgwick, que fueron sus principales maestros y mentores. Henslow era un creacionista convencional, pero le mostró a Darwin que las especies variaban, en un mismo lugar y también en entornos diferentes. Por su parte, Sedgwick le dio una excelente clase de geología en un viaje de una semana en que fueron a estudiar las rocas en el norte de Gales. Ese viaje con Sedgwick, junto con la lectura de la obra monumental de Charles Lyell (Principios de Geología) fueron fundamentales en la formación de Darwin como geólogo.

La Patagonia decisiva

Luego vino la invitación a realizar el viaje en el Beagle, por consejo de Henslow. "Primero visitaron las Islas Canarias, y luego Brasil, donde hizo importantes observaciones y quedó impresionado por la biodiversidad de la selva, pero sólo cuando llegó a la Argentina fue cuando realizó las observaciones principales que lo condujeron al pensamiento evolucionista", destacó Eldredge.

En la zona de Bahía Blanca, Monte Hermoso y Punta Alta, Darwin se topó con los fósiles de variados mamíferos: armadillos, megaterios o perezosos, maras o liebres patagónicas, entre otros. Al comparar los huesos de la mara con los animales vivos, pudo ver que se trataba de especies diferentes que pertenecían al mismo género, es decir, una especie había reemplazado a la otra en el tiempo. Darwin también observó especies que habían reemplazado a otras en el espacio: dos especies de ñandú en diferentes áreas de la Patagonia, y de zorros en las Islas Malvinas.

"Esto fue tres años antes de llegar a las islas Galápagos", subrayó Eldredge, poniendo en evidencia que no fueron las observaciones en ese archipiélago las decisivas en su teoría.

De este modo, Darwin pudo ver cómo unas especies reemplazaron a otras que se habían extinguido (reemplazo en el tiempo, en un mismo espacio), pero también en lugares diferentes, como las variaciones que hallaría en los pájaros de las islas Galápagos.

El hecho es que estas observaciones, cuidadosamente registradas en su libro de notas a bordo del Beagle, lo llevaron a adherir al concepto de transformación, y a alejarse de la visión creacionista de sus mentores, Henslow y Sedgwick.

La fuerza de la selección natural

Por último, en las Galápagos, Darwin se detuvo en las aves: los sinsontes (mockingbirds) y los pinzones (finches). Lo importante es que se trataba de aves estrechamente emparentadas, pero con rasgos diferentes.

Eldredge se refirió a un pasaje de su libro de notas, donde, en un arranque de intuición poética, Darwin describe la selección natural como una "fuerza de cien mil cuñas", que daría forma a la adaptación de las especies. Esa imagen poética no resultaba del todo clara, pero tiempo después el naturalista pudo dar forma a esa intuición, cuando señaló los principios que daban cuenta de la fuerza de la selección. Por un lado, el parecido entre los nietos y los abuelos. "Si bien Darwin no conocía nada de genética, sabía que los organismos se parecen entre sí", comentó Eldredge.

El segundo principio de la selección es la pequeña variación entre los individuos, que se expresa, principalmente, mediante cambios físicos. Por último, la gran fertilidad que permite producir la descendencia. Así, la herencia, la variación y la superproducción de descendientes constituyen los principales ingredientes de la selección natural.

Confesión de asesinato

En 1844, Darwin le escribe una carta a su amigo íntimo, el botánico Joseph Hooker, donde le expresa sus ideas sobre la "transmutación" de las especies. Pero lo interesante de esa carta, como lo destacó Eldredge, fue el gran conflicto interior que Darwin evidenciaba en sus palabras, pues el admitir sus dudas sobre la inmutabilidad de las especies era para él "como confesar un asesinato".

Pasarían algunos años antes de que Darwin publicara su teoría. Para Eldredge, un hecho desencadenante fue la gran tragedia de su vida, acontecida en 1851: la muerte de su pequeña hija Annie. Este hecho fue un duro golpe a su fe religiosa.

Otro hecho que disparó la publicación fue la carta que recibió en 1858 de Alfred Russell Wallace, que había llegado a las mismas conclusiones respecto de la selección natural. La moraleja de la historia, para Eldredge es que "si se tiene una buena idea, hay que publicarla antes de que otro lo haga, porque, si hay alguna idea verdadera, seguramente alguien más la va a descubrir".

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Chagas&Mazza

2009-10-12T17:09:00.002-03:00

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Chagas y Mazza

Por Matias Alinovi

Salvador Mazza nació en Rauch, en 1886, de padres sicilianos. A los diez años ingresó en el Colegio Nacional de Buenos Aires, y el año del centenario se graduó en medicina. Desde entonces, ejerció con denuedo la medicina sanitaria, una disciplina inventada por su alter ego brasileño, Carlos Chagas: la multitud y la enfermedad orientaron su acción.

Organizó el lazareto de la isla Martín García, en el que los inmigrantes del modelo agroexportador purgaban cuarentena antes de entrar al país, y dirigió el laboratorio que detectaba a los portadores sanos del bacilo del cólera. Participó en campañas de vacunación y modificó la vacuna contra el tifus que por entonces se inoculaba a los conscriptos.

CHAGAS DESCUBRIO CUAL ERA EL AGENTE CAUSAL DE LA ENFERMEDAD, CUAL ERA EL VECTOR –LA VINCHUCA–, Y CUALES ERAN LOS SINTOMAS.

A partir de 1916 emprendió dos largas giras de estudio por países de Europa y de Africa. En Londres, en París, en Berlín visitó centros científicos, interesado en la profilaxis de las enfermedades infecciosas. En la Alemania en guerra conoció a Carlos Chagas, un médico brasileño que algunos años antes había descubierto el agente causal de la enfermedad que lleva su nombre. Mazza volvió al país, y tres años después volvió a partir. En esa segunda gira africana trabajó en el Instituto Pasteur de Argelia, y en Túnez conoció a Charles Nicolle, "el segundo Pasteur", que se convirtió en un numen personal. Como en una lógica aparte, gobernada por la enfermedad, las vidas de los primeros epidemiólogos –Nicolle, Fleming, Chagas, Mazza– están determinadas unas por otras; velando sobre todas, la figura tutelar de Pasteur.

En 1925 Nicolle viajó a la Argentina para estudiar las patologías regionales y apoyó a Mazza en la creación de un instituto dedicado al diagnóstico y el tratamiento de las enfermedades endémicas del país. Fue un apoyo decisivo: allí nació la institución más importante que se ocupara nunca de las endemias nacionales, la Misión de Estudios de la Patología Regional Argentina (Mepra). Y la Mepra estudió y combatió el Chagas.

En 1912 Carlos Chagas había presentado en Buenos Aires el resultado de los estudios que había realizado, en Brasil, sobre la enfermedad que había descubierto. Pero no tuvo suerte. Cuando se comprobó que su descripción de la sintomatología era parcialmente errónea, el investigador brasileño se desacreditó ante la comunidad científica argentina, que desde entonces consideró que la presencia en la sangre del parásito que Chagas sindicaba como el agente causal de la enfermedad era, en realidad, casual.

Fue el trabajo minucioso de Mazza en la Mepra –un incansable trabajo de campo en el noroeste argentino– el que finalmente ratificó los descubrimientos de Chagas ante la comunidad científica internacional. Y una vez confirmada la pertinencia de aquellos resultados, Mazza se ocupó de atacar al vector identificado de la enfermedad, la vinchuca.

Pero la acción de Mazza no se limitó ni al noroeste ni al Chagas. Con abnegación de cruzado epidemiológico recorrió el país entero en un vagón de ferrocarril. Dictó clases, estudió, asesoró a los médicos regionales, hizo innumerables extracciones de sangre, exámenes serológicos, cultivos, biopsias, inoculaciones. Las condiciones en las que llevó a cabo esas tareas múltiples fueron previsiblemente precarias, pero eso lo estimulaba. El tren viajó a Bolivia y a Chile.

Hacia el final de su vida, a través de Alexander Fleming, buscó producir penicilina en el país. Lo logró, pero en esa tarea la Mepra nunca alcanzó el apoyo del gobierno nacional. Tres años después, en 1946, murió en México mientras asistía a unas jornadas de actualización sobre el mal de Chagas; se cree que de la misma enfermedad que tanto combatió.

CARLOS CHAGAS

Carlos Chagas nació en Brasil, en la región de Minas Gerais, en 1879. En 1902 se graduó en medicina y obtuvo después el doctorado con una tesis sobre la hematología de la malaria. Su primera intervención magistral en la historia de la epidemiología ocurrió en el puerto de San Pablo, cuando se le encargó actuar en la epidemia de malaria que diezmaba a los trabajadores. Chagas entendió que utilizando el piretro –una planta de alto poder insecticida cuyo principio activo actúa sobre el aparato respiratorio de los insectos– para desinsectar las casas de los trabajadores dismunía la incidencia de la enfermedad. El método improvisado por Chagas se convirtió en el método canónico para prevenir la malaria alrededor del mundo.

Lo extraordinario del caso de Carlos Chagas es el de haber sido el único investigador en la historia de la epidemiología en haber descripto integralmente una nueva enfermedad infecciosa. Chagas descubrió cuál era el agente causal de la enfermedad que lleva su nombre, cuál era el vector –la vinchuca–, y cuáles eran los síntomas.

Esos descubrimientos ocurrieron hacia 1909, mientras combatía una nueva epidemia de malaria, que afectaba a los trabajadores que por entonces construían la línea ferroviaria hacia la ciudad de Belén, en el Amazonas. Chagas notó en la sangre de algunos enfermos la presencia de un parásito, el tripanosoma, y una vez que lo aisló lo inoculó en la sangre de algunos monos, que desarrollaron la enfermedad. Cumplía así con los postulados que Koch había establecido algunos años antes para caracterizar fehacientemente una enfermedad infecciosa.

Murió en Río de Janeiro de un infarto. Tenía cincuenta y cinco años.

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libro recomendado

2009-08-15T19:26:00.002-03:00

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LIBROS

Historia de las epidemias

Adelanto exclusivo de la Historia de las epidemias, de Matías Alinovi. Aquí un fragmento de la introducción y otro del capítulo dos, La sífilis.

Historia de las epidemias
Matías Alinovi
Ed. Capital Intelectual
Colección Estación Ciencia

Desde el principio, el cronista de las epidemias obedece a una intuición que lo desplaza de su subjetividad. No entiende lo que ve y quizá ni siquiera sobreviva a lo que relata, pero se intuye testigo de unas calamidades cuya explicación, cuyo remedio, llegará en la lectura corrida de una historia de las epidemias, que recogerá su testimonio. Fatalmente, sin embargo, describe desde su subjetividad, arriesgando explicaciones improcedentes, pero intentando al mismo tiempo registrar con impasibilidad de cronista los hechos relevantes –y él no sabe cuáles son– que vendrán a informar aquella historia, los hechos que permitirán a futuros hermeneutas, a ulteriores intérpretes de su texto, encontrar, si no un sentido, sí una explicación racional de las causas. El cronista de las epidemias escribe lo que ve sin entender, para que otros entiendan sin ver.

Como las batallas, las epidemias viven en la crónica, en esa bitácora multitudinaria que constituye un género.

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y ustedes…¿qué opinan?

2009-06-17T16:03:00.001-03:00

indisciplina escolar: datos de un relevamiento entre 90 mil docentes de 23 países

En hacerlos callar se va el 30% de la hora

Uno de cada cuatro profesores de escuelas secundarias pierde un 30% del tiempo de clase en hacer callar a sus alumnos o lidiando con la indisciplina. Y el 70% de esos profesores siente que las interrupciones en sus clases molestan “bastante” o “mucho”. El dato surge de una investigación comparativa –el Informe Internacional de Enseñanza y Aprendizaje– que realizó la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) sobre las respuestas de 90 mil docentes y directores de escuelas secundarias de 23 países. Con la estadística en la mano, especialistas y maestros consultados por Crítica de la Argentina consideraron que en el país esos índices son todavía más altos.
El estudio asegura, además, que la cantidad de tareas administrativas que a menudo tienen que realizar los docentes también posterga los minutos de aprendizaje de los chicos. La mitad de los profesores consultados detalló que no recibe ningún tipo de valoración por su trabajo y que el mal comportamiento de los alumnos entorpece las clases en tres de cada cinco colegios.
El trabajo se realizó sobre las respuestas de docentes de Australia, Austria, Bélgica, Brasil, Bulgaria, Dinamarca, Estonia, Hungría, Islandia, Irlanda, Italia, Corea del Sur, Lituania, Malasia, Malta, México, Noruega, Polonia, Portugal, Eslovaquia, Eslovenia, España y Turquía, donde al igual que en la película Entre los muros, del director francés Laurent Cantet, que retrata una escuela de un suburbio de París, la mayor parte de los profesores asegura que pierde un 13% del tiempo de clases en intentar poner orden. En Brasil y Malasia ese porcentaje trepa hasta un 17%, y en Bulgaria, Estonia, Lituania y Polonia la cifra baja a menos del 10%. En España, México, Italia, Eslovaquia y Estonia, más del 70% de los docentes dice que en sus clases las interrupciones de los alumnos perturban “bastante o mucho”, y en todos los casos tres de cuatro de esos maestros expresan que les faltan incentivos en su trabajo.
Los profesores de este lado del mundo consultados por Crítica de la Argentina coinciden en lo mismo: cada vez es más difícil dar clases y el tiempo que lleva “calmarlos” dentro del aula va en aumento. Ricardo es profesor del Nicolás Avellaneda, en el barrio porteño de Palermo. Dice que en la Argentina quizás ese porcentaje sea más alto: “El nivel de dispersión que existe hoy entre los chicos es muy grande. Ya no existe esa idea de hacerlos callar y tenerlos en silencio, porque es imposible y porque muchas veces es preciso que hablen entre sí. Lo que sí percibo, en todo caso, es que se comportan como si estuvieran frente al televisor: se levantan, van al baño, comen, conversan, como si no hubiera un profesor frente a ellos”.
Silvia Góngora, que da clases de inglés en La Plata, agrega: “Este año tengo dos cursos espectaculares, pero estuve en una división de 40 varones y me pasaba media hora pidiendo que bajaran los decibeles. Hay cursos que son bravos, porque llegan del recreo y lo continúan dentro del aula. Yo gritaba como loca y como estaba embarazada me subía la presión y por eso renuncié”.
En cambio, Fernando Lanzaco, director de la escuela rural de Piedras Blancas, en El Diquecito de La Calera, en Córdoba, dice que no le parece una gran dificultad en el caso de las escuelas rurales, donde “uno conoce a los chicos desde el vientre de la mamá y son muy respetuosos” y que, en su caso, “no tenemos problema porque acá sólo con la mirada basta para comprender la importancia del momento. Eso tiene relación también con la cantidad de alumnos por aula, que es uno de los condicionantes para hacer una buena clase”.
En eso de las condiciones laborales, también todos acuerdan: Teresa, profesora de Lengua de colegios porteños, sintetiza: “Los chicos son diferentes a los que tuvimos otros años. Se suma el cansancio de los docentes debido a las condiciones laborales que ofrecen las escuelas públicas: desde la cantidad de horas que se trabajan para procurar un sueldo digno hasta la situación en el aula y la necesidad de afecto que hoy tienen los chicos. Claro que eso repercute en la educación, y poner un poco de calma no es tarea sencilla”.
OPINIÓN
Generar el clima escolar
Claudia Romero (Doctora del Área de Educación de la Universidad Torcuato Di Tella)
El clima escolar es la variable que más influye en el rendimiento de los estudiantes en las escuelas de América Latina, según el Informe SERCE de la Unesco publicado en 2008. Y el clima escolar es algo tan difícil de definir como fácil de percibir. Se trata de esa condición que rodea los intercambios entre alumnos y profesores en las aulas y que hace posible que el acto educativo tenga lugar. El reciente informe TALIS de la OCDE pone de manifiesto que ese clima de aprendizaje no viene dado y que hay que invertir mucho tiempo y trabajo para generarlo. Y no hay alternativa, hay que generarlo. Para aprender en la escuela es necesario generar un clima propicio. Un clima que no es de tenso silencio sino de escucha atenta, que no es de quietud sino de inquietudes, que no es de resignación sino de curiosidad. Necesitamos en las aulas una atmósfera vital, porque aprender es un asunto vital. Para esto se requieren fundamentalmente profesores capaces de contagiar el deseo de aprender, la fascinación de conocer, el respeto por la
educación. Ésa es su verdadera tarea.

Para una enfermedad que causa 3000 muertes al año

2009-05-24T12:50:00.003-03:00

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Meningitis: piden la vacuna obligatoria

09:58 |

Por Florencia Halfon Laksman

24.05.2009

Política sanitaria. Los expertos recomiendan la aplicación masiva de la vacuna.

Son 3.000 muertes de niños que podrían evitarse. Esos son los fallecimientos anuales que se registran en el país entre menores de cinco años a causa de enfermedades neoumocócicas, cuya vacuna cuesta hoy 300 pesos por aplicación. Si el Estado la incorporara al calendario, el acceso a la inyección sería gratuito.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomendó la inclusión de la vacuna antineumocócica en todos aquellos países que tuvieran una tasa de mortalidad de 50 cada mil habitantes, por esas enfermedades. En la Argentina, la tasa es de más de 110 muertes cada mil. Ya 70 países la adoptaron, pero sólo 17 la agregaron al calendario obligatorio. "El Estado no quiere gastar plata porque no invierte en prevención, aunque se sabe que un dólar invertido en prevención equivale a 40 dólares ahorrados en el área de salud, sin contar la importancia de cada pérdida de vida humana", dijo a Crítica de la Argentina el sanitarista Edgardo Trivisonno, ex subsecretario de Salud del gobierno porteño, quien aseguró que los 90 dólares que cuesta la vacuna para quien quiera aplicársela podrían convertirse en 20 para el Ministerio de Salud si decidiera comprarla a gran escala y aplicarla en forma gratuita. Se calcula que más de 700.000 chicos nacen anualmente en la Argentina. Los especialistas aconsejan una dosis doble para los chicos de un año de edad. Para evitar estas muertes, se calcula que la cartera de Salud debería invertir cerca de 98 millones de pesos, es decir, 28 millones más de lo que se gastó en un mes por la gripe A.

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huellas humanas en Kenia

2009-05-08T21:58:00.002-03:00

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Sábado, 2 de Mayo de 2009

PALEONTOLOGIA: UN GRAN SALTO PARA LA HUMANIDAD

Un pequeño paso para el Homo erectus

Desde sus primeros postulados, la Teoría de la Evolución propone la adaptación de las especies a ciertos contextos y situaciones, lo cual, desde ya, no excluye a nuestra propia especie. Un reciente hallazgo de antiguas huellas humanas en Kenia agrega leña al fuego del debate sobre cómo fueron los primeros pasos del hombre.

FOSILES DE HACE UNOS 2 MILLONES DE AÑOS, DE LA ESPECIE AUSTRALOPITHECUS AFARENSIS, CONSERVABAN EL PULGAR DEL PIE SEPARADO.

Por Esteban Magnani y Luis Magnani

En el complejo rompecabezas que es la reconstrucción de la evolución humana, todo dato nuevo alimenta conclusiones adicionales. Un ejemplo es el reciente descubrimiento de un puñado de huellas humanas de 1,5 millones de años de antigüedad encontradas cerca del lago Turkana, en Kenia. Las pisadas han venido a fortalecer lo que se sabía sobre el andar humano y su lugar en la evolución, aunque serán necesarias muchas más piezas para conocer los detalles del cómo y el porqué. El descubrimiento fue recientemente publicado en la revista Science, por John Harris, de la Universidad de Rutgers, EE.UU..

Ya existía un antecedente de huellas de homínidos, las más viejas conocidas, que datan de hace 3,7 millones de años y que quedaron grabadas en Laetoli, Tanzania. En aquel entonces, dos o tres homínidos caminaron sobre las cenizas de un volcán cercano y una posterior garúa inició el proceso de solidificación.

Las huellas encontradas en Turkana, además de más recientes, son más numerosas y están mezcladas con las de otros animales que circulaban por allí, lo que brinda bastante evidencia sobre las especies contemporáneas. Los responsables fueron uno o varios Homo ergaster (en general es considerada una subespecie temprana del Homo erectus), cuyos pies hubieran calzado unos 40, y por lo menos un niño. La forma del pie, con el pulgar alineado con los demás dedos, ya es moderna, lo mismo que su andar: primero apoyaba el talón, luego el metatarso y finalmente los dedos, que se hundían en el barro para dar propulsión al cuerpo.

Estos detalles no son menores ya que las evidencias fósiles de este homínido no son numerosas y las huellas permiten cubrir parte del bache arqueológico. Así, fósiles de hace unos 2 millones de años, de la especie Australopithecus afarensis, aún conservaban el pulgar del pie separado, lo que indicaría que aún usaban los pies para aferrarse al trepar. Estos rasgos evolutivos señalan la presencia de un bipedalismo firmemente establecido, aunque es materia de discusión descubrir la ventaja adaptativa fundamental que originó este desarrollo.

PIEZAS DEL ROMPECABEZAS

Las teorías acerca de la razón por la que los homínidos evolucionaron hacia el bipedalismo suman alrededor de una docena y no son, necesariamente, excluyentes. Hay quienes creen que los homínidos, como los chimpancés, adoptaban la postura de un bípedo sólo para comer; de esta manera, los frutos de los árboles les resultaban más cercanos.

Por otro lado hay quienes sostienen una hipótesis simple y viable: el bipedalismo, por elevar una mayor parte del cuerpo por encima del suelo, ayuda a reducir la temperatura corporal y permite que el cuerpo disipe mejor el calor. Esto es lógico por cuanto la brisa es más fuerte a mayor altura y la superficie expuesta al sol es menor, lo que facilita la regulación térmica del cuerpo.

Hay también científicos que consideran que la llegada de épocas de sequía redujo las superficies arboladas y apareció una mezcla de sabana con mosaicos arbolados. Lo cual obligó a que los homínidos tuvieran que viajar más para conseguir el alimento y a que tuvieran que trasladar sus herramientas, por lo que moverse en cuatro patas rompiéndose los nudillos no era ni eficiente ni placentero.

Varias hipótesis más se apoyan en la viabilidad del transporte: hay quienes sugieren que el traslado de carne sobre distancias considerables fue un factor clave, o bien que lo importante fue el traslado de los infantes; y hay también quienes mencionan las herramientas de piedra y las armas.

En todo caso está claro que existen numerosas buenas razones para el bipedalismo y que, como ya decía Charles Darwin, el hombre no hubiese llegado a su posición dominante del mundo sin el uso adecuado de las manos, que tan hábilmente siguen el mandato cerebral.

Pero en la actualidad, tal vez la hipótesis que más aceptación tiene es la del "vadeo". Muchos mamíferos plantígrados que eran cuadrúpedos en tierra se hacían bípedos en el agua para dejar la cabeza afuera y respirar. Son ejemplos el orangután, el chimpancé, el gorila; una excepción es el oso pardo. Esta teoría se ve favorecida por las similitudes halladas entre la pelvis del mono extinto Oreopithecus bambolii y la del hombre.

Si bien éste no es antecesor de los humanos, vivía en los pantanos de una isla, lo que lo obligaba a "vadear" con frecuencia. Esta hipótesis es también conocida como del "mono acuático" y habla de las necesidades de nadar y bucear para conseguir alimento. También intenta explicar, por las diferencias de hábitat, la separación generada entre los ancestros de los humanos y otros grandes monos. Según esta corriente, las diferencias físicas entre los humanos y esos monos se justifican por la influencia del medio ambiente y por la alimentación distinta que supone la vida cerca de costas y ríos.

LA CIENCIA COMO ARTE

Es difícil determinar hasta qué punto la falta de evidencias lleva a los paleontólogos a dar rienda suelta a su imaginación. Los nuevos descubrimientos, por pequeños que sean, dan pie a lucubraciones que se van sumando y dando cuerpo a una teoría que algún día (o tal vez nunca) se verá refutada o aceptada. En todo caso, estos científicos siguen juntando las piezas de su obra y llenando los huecos con pinceladas propias para armar el cuadro de ese pasado tan lejano, con la esperanza de que hallazgos futuros confirmen sus presunciones.

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fósiles

2009-05-07T14:26:00.002-03:00

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La segunda vida del bebé mamut

07.05.2009

Hace 40 mil años, una bebé mamut no tuvo mucha suerte: resbaló y cayó en un río de la península Yamal en Siberia, Rusia. Las vueltas de la biología y la física (más que las del destino) hicieron que desde entonces el río congelado la conservara casi perfectamente hasta que su cuerpo fuera descubierto en 2007. Desde entonces, Lyuba –bautizada así en honor a la esposa del pastor que la halló congelada en el tiempo— se convirtió en algo así como una celebridad científica con documentales propios como el que se verá en NatGeo el domingo 17 de mayo a las 21.

Sus órganos internos están todos conservados. El corazón tiene distinguidos todos sus ventrículos, así como el hígado y las venas. Es el animal mejor conservado de todos los animales prehistóricos", explicó en su momento Alexei Tikhonov, del Instituto Ruso de Ciencias Zoológicas, donde fantasean hacer realidad dentro de no mucho uno de los grandes sueños científicos: clonar un mamut al estilo Jurassic Park.

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Levi Montalcini

2009-04-23T11:18:00.003-03:00

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RITA LEVI MONTALCINI

La dama de la neurona llegó a los 100

La científica italiana ganó el Premio Nobel de Medicina en 1986 por su descubrimiento del factor de crecimiento nervioso. Todavía trabaja.

La llaman la "dama de la neurona", pero mejor le vendría el apodo thatcheriano de la "dama de hierro": la italiana Rita Levi Montalcini estudió medicina pese a la objeción de su padre, sobrevivió a la persecución fascista de Mussolini, ganó el Premio Nobel de Medicina en 1986 por su descubrimiento del factor de crecimiento nervioso. Y ahora acaba de romper la barrera de los cien años; no obstante, sigue investigando y enfocada en fomentar la escolarización entre las mujeres africanas.

Los homenajes a esta mujer –que nunca se casó ni tuvo hijos, que durante la Segunda Guerra Mundial montó un laboratorio en su dormitorio y que dedicó toda su vida a estudiar el proceso mediante el cual el cerebro renueva sus células– se multiplicaron en toda Italia. Montalcini aceptó uno a uno los regalos: 500 mil euros al centro de investigación que fundó, el European Brain Research Institute, y un fondo de seis millones de euros para evitar la fuga de cerebros italianos.

"Debería agradecer a Mussolini y a Hitler haberme declarado raza inferior. Esa situación de sufrimiento me empujó a esforzarme más en llevar adelante mis investigaciones", declaró Montalcini, quien también deslizó las claves de su larga vida: "El secreto reside en mantener activo el cerebro".

Para ver la nota completa hacé click acá.

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Dengue "congénito"

2009-04-22T10:41:00.001-03:00

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SÓLO SUCEDE EN CASOS DE EPIDEMIA

Nacen dos bebés con dengue congénito

Dos mujeres de Orán –donde hay 717 infectados autóctonos– les contagiaron la enfermedad durante la gestación. Hay un tercer caso en estudio. M. Federico.

"Existen 6 casos de dengue congénito en el mundo, tres están en Salta", dijo el gerente del Hospital San Vicente de Paul. (DyN)

Al menos dos mujeres con dengue transmitieron la enfermedad a sus bebés durante el embarazo. Las criaturas nacieron infectadas con el virus entre la segunda quincena de marzo y los primeros días de abril. Se investiga un tercer caso de transmisión vertical, aunque se presume que el recién nacido pudo haber sido picado por el mosquito. Todos se registraron en la localidad de Orán, provincia de Salta, donde, según cifras oficiales, hay 717 casos autóctonos confirmados por laboratorio. Para los especialistas, es consecuencia de la situación epidémica que se registra en varias provincias. Hasta la fecha, no existían antecedentes en la Argentina y, en el mundo, este tipo de contagio se dio solamente en seis oportunidades, todas durante situaciones de epidemia.

El primer caso fue descubierto cuando el recién nacido fue trasladado desde Embarcación a la terapia intensiva del Hospital San Vicente de Paul, en la localidad de Orán. "A los cinco días de internación, el bebé comenzó con fiebre, por lo que se hicieron los análisis de dengue, que dieron positivo", aseguró el gerente del hospital, Luis Mario Arias. "Con esta confirmación comprendimos que estamos ante casos de dengue neonatal por transmisión vertical madrefeto, intraplacentaria", explicó el profesional. Y agregó: "Se contagiaron en el vientre; es lo que se denomina transmisión vertical, el virus pasa a través de la placenta".

DENGUE Y EMBARAZO

. "La embarazada no tiene un riesgo aumentado de padecer dengue. El riesgo de infección durante la gestación aumenta ante mayores y más severas epidemias de la enfermedad y sus consecuencias sobre el embarazo y el feto no presentan aún resultados confirmables", explicó el doctor Marcelo Rojas, del Departamento de Obstetricia de Halitus Instituto Médico. "Las embarazadas que desarrollan infección por dengue presentan con mayor frecuencia contracciones desencadenadas por la infección en cualquier trimestre del embarazo y, por lo tanto, puede aumentar el riesgo de parto prematuro y de aborto. En aquellos casos de dengue hemorrágico, existe riesgo de hemorragia vaginal como manifestación de la infección", añadió el especialista.

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al mosquito no le gusta elfrìo...

2009-04-18T20:28:00.002-03:00

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El frío aplacará la epidemia, aunque ya advierten sobre futuros rebrotes

Los mosquitos adultos dejan de poner huevos a menos de 15 grados y por debajo de los 10, mueren. Sin embargo, las larvas de Aedes logran vivir entre 7 y 12 meses. Especialistas explicaron a Criticadigital cómo influye el cambio climático.

La llegada del invierno promete darles un respiro a las poblaciones afectadas por el dengue, porque los mosquitos no son amigos del frío: los adultos dejan de poner huevos a menos de 15 grados y por debajo de los 10, mueren.

Sin embargo, médicos epidemiólogos y sanitaristas advierten que las larvas viven entre 7 y 12 meses y, de no tomarse las medidas necesarias, con la llegada de los primeros calores los brotes podrían resurgir aún con más fuerza.

Todo indica que a principios de mayo el descenso de temperatura será más pronunciado y con la llegada del invierno la cantidad de mosquitos disminuirá radicalmente, momento que los especialistas señalan como propicio para reforzar las medidas de erradicación de los puntos de reproducción del vector y de acciones preventivas entre la población.

"Hay que seguir descacharizando y erradicar los cúmulos de agua estanca", precisó el Jefe de Patologías Regionales y Medicina Tropical del Hospital Muñiz, Tomás Orduna, y señaló que si bien el Estado tiene que estar a la cabeza de los operativos de prevención y lucha contra el vector, "tenemos que aleccionarnos como individuos" e incorporar conductas para destruir los criaderos.

LLEGÓ PARA QUEDARSE. El mosquito del dengue está en Argentina desde principios de los '90. "En 1971 la epidemia de fiebre amarilla fue transmitida por el mismo vector", explicó Orduna. El Aedes Aegipty fue erradicado, pero se reintrodujo en el continente americano por la zona del Caribe y en los últimos años, avanzó por el sur hasta llegar al país.

Las primeras personas enfermas de dengue en Argentina aparecieron en 1998. A partir de entonces, los especialistas hablan de "brotes" hasta la explosión actual que pese a la negativa oficial se considera una epidemia –con más de 14.000 infectados oficiales y más de 40.000 según proyecciones extraoficiales-, que se expandió hasta el distrito de Olavarría, en el conurbano bonaerense, la zona más austral donde hay dengue autóctono hasta el momento.

Edgardo Trivisonno es médico sanitarista, ex subsecretario de salud del Gobierno porteño. "El dengue es una enfermedad emergente", indicó y dijo que entre 1998 y 2006, se registraron 2.789 casos; el último brote, antes de la explosión actual, se originó en Puerto Iguazú y fue de 54 casos.

"Si usted tiene un alerta en octubre de 2008 en Bolivia, tiene que reforzar todas las medidas de prevención y erradicación de larvarios", respondió Trivisonno. Algo que según el médico sanitarista no se hizo y que explicaría la situación actual. "En sanitarismo cada muerte evitable es una falla en el sistema y una responsabilidad de los que gobiernan", dijo.

LA EPIDEMIA DEL CAMBIO CLIMÁTICO. Ahora bien, si el mosquito vector está en el país desde hace más de 15 años, ¿qué detonó la expansión epidémica este verano?

"La deforestación, el crecimiento urbano no organizado y la existencia de muchos basurales a cielo abierto no ayudan –continuó Ocaña-. Todo esto merece ser estudiado y evaluado para saber cuáles son los municipios de muy alto, alto y mediano riesgo".

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24 de marzo, día Nacional de la Memoria, por la Verdad y la Justicia

2009-03-24T14:28:00.003-03:00

Les dejamos aquí algunas fotos de los actos que hicimos el lunes 23 en el Mitre, con "la Memoria" sonando de fondo.GRACIAS a todos y a todas por el acompañamiento.

No hay vacuna contra la miseria

2009-03-18T12:48:00.002-03:00

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No hay vacuna contra la miseria

08:00 |

Por M. Federico

18.03.2009

La peor epidemia es la que no se quiere ver. En la Argentina del crecimiento macroeconómico, trece mil personas se enferman y un millar se muere todos los años a causa de la tuberculosis. Una enfermedad a la que Robert Koch le sacó la ficha a mediados del siglo XIX, cuando descubrió el bacilo que la transmitía a los seres humanos. Lo que este alemán de calva prominente y barba puntiaguda no imaginó es que toda su ciencia no iba a alcanzar para combatir a los verdaderos responsables de estas enfermedades. "Frente a la miseria, la tristeza, la angustia y el infortunio social de los pueblos, los microbios, las bacterias y los virus, como causas de enfermedad, son unas pobres causas", dijo alguna vez Ramón Carrillo, aquel ministro de los dos primeros gobiernos peronistas, que hizo por la salud pública más que todos sus sucesores juntos. Y cuánta razón tenía.

En la Argentina, 5 millones de chicos menores de 17 años son pobres y 1.700.000 son indigentes. La desigualdad es tan grande que la mortalidad infantil nacional es de 12,9 menores de un año fallecidos cada 1.000 nacidos vivos, pero en Formosa es de 24,2, comparable con la de Cabo Verde (África) (25), Turquía (24) u Honduras (23). Un bebé formoseño tiene más probabilidades de morir que si hubiera nacido en el territorio palestino ocupado (20).

La biología no explica esas cifras. "La nefasta combinación de políticas económicas deficientes y una mala gestión de los recursos es responsable en gran medida de que la mayoría de la población del mundo no goce del grado de buena salud que sería biológicamente posible", aseguró la Organización Mundial de la Salud en un reciente documento. Allí se señala: "La causa de muchas enfermedades no es la falta de antibióticos, sino la suciedad del agua, y las fuerzas políticas, sociales y económicas que no logran proporcionar agua limpia para todos; la causa de las cardiopatías no es la carencia de unidades de atención coronaria, sino el modo de vida de la población, que está configurado por el entorno en que vive; la obesidad no es culpa de un vicio personal, sino de la excesiva disponibilidad de alimentos ricos en grasas y azúcares".

En la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, aparecieron veinticuatro nuevas villas miseria con una población estimada en 12 mil personas.

En 2001 había 109.000 personas que vivían en villas. Menos de un decenio después, ya suman 168.000.

Tres de cada diez porteños no cuenta con ninguna cobertura de salud: ni obra social, ni PAMI, ni prepagas. Los sectores más desatendidos se encuentran geográficamente en el sur de la ciudad, donde también se ubica el 72% de las villas de emergencia.

"Donde hay más pobres y marginados, la tuberculosis hace más estragos que en los lugares donde existe un mejor desarrollo económico y social. Pero esto no quiere decir que una buena situación socioeconómica signifique una vacuna contra la enfermedad. Porque la tuberculosis entra al Barrio Norte traída por personas que la arrastran desde su medio ambiente. Hay que tener cuidado con eso porque nadie es inmune a contraer tuberculosis", explica el doctor Luis González Montaner, que es profesor honorario de la Facultad de Medicina de la Universidad de Buenos Aires y una de las voces más autorizadas para hablar de este tema. "Nuestras estadísticas son relativamente confiables porque hay un infrarregistro de casos. Pero igualmente para nosotros es una cifra alta. Tenemos entre 13.000 y 14.000 infectados nuevos por año. Y un tercio de la población está infectada", agrega el especialista.

A este escenario hay que sumarle la reaparición del dengue hemorrágico en el Noroeste argentino, con el registro de al menos tres muertes ocurridas en las últimas semanas; del hantavirus, que llegó para quedarse en la provincia de Buenos Aires, donde ya produjo varios fallecimientos, y de la leishmaniasis, otra enfermedad transmitida por animales, que reemergió fundamentalmente en el Litoral argentino.

Esto completa un cuadro sanitario preocupante ante el cual poco pueden hacer médicos, enfermeras y auxiliares. Porque ellos están capacitados para combatir microbios, parásitos, virus y bacterias. Pero todavía no tienen una vacuna contra la miseria.

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esperanza contra el cáncer de mama

2009-03-08T13:53:00.005-02:00

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REVOLUCIÓN EN EL MUNDO DE LA MEDICINA

El descubrimiento se logró a partir del estudio de cáncer de mama en ratones, y se cree que los resultados podrían aplicarse a otros tipos de cáncer.

El mundo se vuelve a ilusionar con un cura para el cáncer. Los científicos británicos lo permiten. Ellos descubrieron una enzima relacionada con la expansión del cáncer desde su posición original a otras partes del cuerpo. A ese proceso se lo conoce como metástasis.

Según publica hoy la revista especializada Cancer Cell, el hallazgo no tiene precedentes: podría salvar la vida de millones de personas. El anuncio cargado de esperanza llegó de la voz de los especialistas del Institute of Cancer Research (Instituto de Investigación sobre el Cáncer).

Según reveló la publicación, la clave del descubrimiento posee sólo tres letras: LOX. LOX es el nombre de una enzima que es crucial para estimular la metástasis o proceso en que el cáncer se desparrama hacia otras áreas del organismo y que es responsable del 90% de las muertes relacionadas con la enfermedad.

Los especialistas en biomedicina dijeron el hallazgo permitirá que con fármacos se pueda bloquear el accionar de la enzima y así mantenerse acorralado al cáncer. Ponerle un freno a la muerte, ni más ni menos.

La Unión Internacional contra el Cáncer (UICC) asegura que aproximadamente el 30% de los casos de cáncer en Occidente se relaciona con una mala alimentación, sedentarismo, sobrepeso y obesidad.

En la Argentina –si bien desde el Ministerio de Salud dicen no tener datos oficiales– se calcula que la población enferma de cáncer rondaría el 1%, es decir, 400.000 personas, según el doctor Adrián Pablo Huñis, director del Centro Oncológico Buenos Aires. Datos de 2003 del Instituto Roffo, registran 150 decesos diarios, casi 55.000 por año.

Janine Erler, a cargo de la investigación, calificó el descubrimiento como "la pieza clave del rompecabezas que estaba perdida y que los científicos habían estado buscando". "Es la primera vez que una encima ha sido identificada como la responsable en el proceso que le permite al cáncer regarse", declaró la científica en Londres.

"Si podemos interrumpir la habilidad del cuerpo para preparar nuevas áreas con el objeto de que el cáncer se esparza, podremos efectivamente prevenir la metástasis cancerígena", agregó Erler. El cáncer es una de las principales causas de mortalidad en todo el mundo. Hasta 2015, se calcula que podría matar a 84 millones de personas si no se logra frenar el avance.

La Organización Mundial de la Salud sostiene que el 40% de los cánceres puede evitarse "si no se consume tabaco, se hace ejercicio regularmente, se evita la exposición dañina al sol y se mantiene una dieta saludable". Además, se ubica el tabaquismo como la principal causa evitable de cáncer en el mundo.

La enzima LOX (lisil oxidasa) envía señales para preparar una nueva área del cuerpo para que el cáncer pueda establecer un nuevo cultivo. Sin ese proceso de preparación, el nuevo ambiente sería demasiado hostil a la diseminación del cáncer. Sin esas señales, hay vida.

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Becas Ciudad 2009 para el Nivel Medio

2009-03-04T09:54:00.000-02:00

El Régimen de Becas Estudiantiles de nivel medio para alumnos de la Ciudad se enmarca en la Ley N.° 2917/08 sancionada en noviembre de 2008.

La inscripción se inicia por Internet, en www.becasciudad.buenosaires.gob.ar a partir del 25/02/2009 y tenés tiempo hasta el 25/03/2009. Luego, deberás completar la última etapa de la inscripción, en la escuela que se te asigne.

Antes de ingresar al formulario electrónico, es importante que leas atentamente toda la información que necesitás para inscribirte al Régimen de Becas.

Información necesaria para inscribirte

Si sos menor de 18 años, una persona adulta será la responsable de cobrar tu beca. Esta persona puede ser tu papá, mamá, hermano o hermana, y también otro familiar o vecino. La única condición es que tenga actualizado su Documento de Identidad.

En caso de que tengas 18 años o más, y tenés tu DNI actualizado, podrás cobrar el dinero de tu beca.

Toda la información que brindes será confidencial, y no se utilizará para ningún otro objetivo que el de evaluar tu aplicación a la beca (Art. 13, Ley N.º 2917/08).

Descargá e imprimí toda la información necesaria para inscribirte al regimen de Becas para nivel Medio de la Ciudad.

Si sos no vidente y querés inscribirte para acceder a las Becas de Educación Media escribinos a becasciudad@buenosaires.gob.ar

Contacto

Programa de Becas

Tel.: 4339-1822 / 1876

Email: becasciudad@buenosaires.gob.ar

www.becasciudad.buenosaires.gob.ar

de Crítica

2009-03-01T22:27:00.002-02:00

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Un globo por cada enfermedad

Planetario. La Fundación Geiser organizó la convocatoria. Es una organización latinoamericana dedicada a mejorar la calidad de vida de las personas que viven con estas enfermedades extrañas.

Por primera vez en la Argentina se celebró el Día Mundial de las Enfermedades Raras. Al tratarse de afecciones poco frecuentes, no son reconocidas por el sistema de salud. Sin embargo, unos 3 millones de argentinos las padecen. "Como somos minoría, existe poca conciencia pública, no representamos prioridades para la salud pública y se realiza poca investigación sobre ellas", afirma Ana María Rodríguez, coordinadora de la Fundación Geiser en Buenos Aires (Grupo de Enlace, Investigación y Soporte de Enfermedades Raras) y presidenta de la Asociación Argentina de Histiocitosis. El encuentro se realizó frente al Planetario, donde hubo diversas actividades, entre ellas una suelta de globos.

En el encuentro participaron distintas asociaciones de pacientes coordinadas por la Fundación Geiser, la primera organización en Latinoamérica sin fines de lucro dedicada a mejorar la calidad de vida de las personas que viven con enfermedades raras. La intención principal fue dar a conocer al público y a los médicos y cuidadores la existencia de estas enfermedades y el drama de quienes las padecen. A tal fin, se repartieron folletos explicativos. Ingeniosamente, la fecha designada para conmemorar este día es el 29 de febrero (fecha rara si las hay), pero cuando el año no es bisiesto, como sucedió en esta ocasión, se la pasa al 28.

De las 6.000 afecciones infrecuentes en el mundo, sólo unas 1.300 están siendo investigadas. Y no son pocos los afectados: entre un 6 y 8% de la población mundial sufre alguna, aunque muchos no están al tanto. Cinco son los aspectos que más preocupan respecto a estas enfermedades: el tiempo que pasa desde el primer síntoma hasta el diagnóstico acertado, escasos especialistas, drogas muy caras, obras sociales que no cubren su tratamiento y discriminación hacia el que las padece. Las más conocidas son:

-El síndrome de Edwards: Muy riesgoso en chicos, es causado por la presencia de un cromosoma número 18 adicional que lleva a que se presenten múltiples anomalías.

-Enfermedad granulomatosa crónica: Es una anomalía hereditaria de ciertas células del sistema inmunitario que destruyen bacterias.

-Enfermedad de Fabry: Es una enfermedad genética extremadamente rara, que se incluye dentro del grupo de enfermedades metabólicas hereditarias.

-Ataxia telangiectasia: Es progresiva y hereditaria. Implica la pérdida progresiva de coordinación de las extremidades, la cabeza y de los ojos y una disminución de la respuesta inmune contra las infecciones.

-Hipocondroplasia: Es una enfermedad esquelética hereditaria. La enfermedad se caracteriza por una cabeza de tamaño normal y manos y pies bien formados, pero pequeños.

-Agammaglobulinemia primaria: Es un grupo de inmunodeficiencias hereditarias caracterizadas por la carencia de anticuerpos.

–Acondroplasia: Se caracteriza por macrocefalia (cabeza inusualmente grande), una frente prominente y un puente nasal plano o deprimido y enanismo.

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De eso no se habla

2009-02-11T21:52:00.002-02:00

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Los desmontes detrás del alud de tartagal

El ministro del Interior, Florencio Randazzo, declaró que la tragedia originada el lunes por un alud en la ciudad salteña de Tartagal "no podría haberse evitado" y se convirtió en blanco de las críticas de representantes de la comunidad científica y ambientalista, que salieron a desmentirlo y aseguraron que los desmontes en la zona fueron una causa fundamental de la catástrofe. "Lo que pasa en Salta es producto de la deforestación", insistió el meteorólogo de la ONU, Osvaldo Canziani. "Es evidente que las ambiciones y ciertos intereses favorecieron este drama, que sin duda podría haberse evitado", retrucó.

Por su parte, Eduardo Piacentini, del Departamento Cambio Global del Servicio Meteorológico Nacional, explicó que la tala de bosques indiscriminada sin reforestación hace que el ambiente se modifique. "Cuando cae la lluvia, el terreno no tiene absorción porque no tiene las raíces de esos árboles extraídos, entonces el agua drena y recorre libremente sin ser absorbida", precisó. El especialista aclaró, además, que la cantidad de agua que cayó en Salta "no es suficiente" para que se produzca una tragedia de estas características: "Si el agua no se consume por la vegetación, se inunda", advirtió.

Gabriel Seguezzo, director de la Fundación para el Desarrollo en Justicia y Paz (Fundapaz), desde Tartagal, y en medio de tareas de rescate, agregó: "Da pena que digan esas cosas porque están alejadas de la realidad. No podemos luchar contra la lluvia pero sí para que no haya estos escurrimientos tan masivos de agua".

Por orden de la presidenta Cristina Fernández, Randazzo viajó el lunes a la tarde a la zona del desastre. En diálogo con el periodista Víctor Hugo Morales por Radio Continental, a la mañana siguiente, el funcionario sostuvo: "Se tomaron las medidas necesarias, pero el alud nos sorprendió antes de finalizar las obras". El ministro recordó: "En 2006 se produjo un desborde del río Tartagal y se decidió canalizarlo. El puente estaba en plena ejecución, en un 75 por ciento. Por eso digo que es falso que se hubiera podido evitar esto".

Para Seguezzo, sin embargo, los desmontes tienen que ver con lo que pasó: "Las autoridades no se hacen cargo de su parte porque están involucradas. Quizás no podemos echarle el ciento por ciento de la culpa a la tala pero es la única variable de todo esto que el hombre puede controlar. Existieron desmontes en la parte alta de la cuenca del río. Si uno ve la cantidad de árboles arrastrados por el alud, se da cuenta de que hubo una tala", advirtió.

Consultado acerca de las causas del fenómeno, Randazzo indicó que "hay que comprobar" si se debió a la deforestación: "Uno cuando ve lo que ha ocurrido se encuentra con que hay cientos de árboles", dijo.

Norma Naharro, del Foro Salteño por la Tierra, también recorrió el área afectada. "Estamos seguros de que no es simplemente un desastre natural –aseguró–. Acá se habla de la naturaleza como un imprevisible pero es la intervención humana la que da como resultado este tipo de hechos. Son decisiones políticas. La ley de ordenamiento territorial que se aprobó en diciembre autoriza desmontes en terrenos con un 15% de nivel de declive. Eso es una barbaridad técnica y produce este tipo de efectos", dijo la especialista.

Canziani continuó: "Es evidente que las autoridades tienen intereses en el tema. Ningún proceso ambiental está exento de las actividades humanas. Lo que pasa en Salta es producto de la tala indiscriminada. La falta de monitoreo que permita un seguimiento apropiado de las variaciones del clima son elementos que caen bajo la responsabilidad de las autoridades y de los usuarios del medio ambiente", consideró.

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sobre el pensamiento crítico, en La Nación

2009-02-11T12:23:00.001-02:00

ViceversaEl pensamiento crítico y cómo lograrlo

Por Nora Bär

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lanacion.com | Ciencia/Salud | Mi�rcoles 4 de febrero de 2009

Evolución del tamaño en los organismos

2009-02-04T12:08:00.000-02:00

Evolución del tamaño en los organismos

vía NeoFronteras de NeoFronteras el 12/01/09

La aparición de mayores tamaños en los organismos terrestres se dio principalmente en dos periodos de la historia biológica de la Tierra.

Fósil de Grypania spiralis de 1300 millones de años. Foto: Dr. Bruce Runnegar.

En 3500 millones de años de vida sobre la Tierra se pasó de las bacterias más pequeñas a las secoyas gigantes, los dinosaurios o las ballenas azules. Ahora, varios científicos de diversas instituciones han conseguido documentar cuantitativamente que el aumento en el tamaño máximo de los organismos no ha sido gradual, sino que se ha dado en dos estallidos ligados a la evolución geológica del planeta.
Para buscar los organismos más grandes en cada momento de la historia biológica estos investigadores analizaron desde los fósiles más antiguos conocidos, y todavía controvertidos, de hace 3500 millones de años hasta las plantas y animales actuales. La idea era ver si se podía reconstruir cómo el tamaño máximo de los organismos en términos de biovolumen aumentaba en el tiempo.
El tamaño es una característica fundamental de los organismos y un parámetro importante a la hora de estudiar la ecología, evolución y comportamiento de los seres vivos. Antes de este estudio la comprensión de cómo el tamaño máximo corporal de los organismos cambiaba en el tiempo se basaba en un trabajo seminal que J. T. Bonner hizo hace 40 años. Pero la curva de Bonner no fue nunca contrasta frente a datos empíricos ni presentada en un contexto taxonómico y temporal rigurosos.
La idea tradicional es que el tamaño de los seres vivos aumentaba según éstos se hacían más complejos, pero en muchos casos se desconocía cómo cambiaba el tamaño en el tiempo de vida de la mayor parte de los grupos de organismos.
Para realizar bien el estudio y de una manera rigurosa y cuantitativa estos investigadores analizaron cuidadosamente los datos disponible en la literatura científica procedentes del registro fósil. Lo interesante de centrarse en grandes fósiles es que la gente suele fijarse más en ellos que en otros y hay más datos científicos disponibles sobre ellos.
Pudieron observar que aparecía un patrón específico: casi todos los aumentos en tamaño ocurrieron en dos intervalo temporales distintos, y esos intervalos siguieron a los dos mayores eventos de oxigenación planetaria.
Es particularmente importante el saber que los episodios de aumento de tamaño estaban correlacionados con el aumento del oxígeno atmosférico. La historia de la concentración de este gas en la atmósfera ha sido un área de investigación activa en las últimas décadas, experimentando recientemente bastante atención y refinamiento. No fue, al parecer, difícil ver la conexión.

Aumento del biovolumen máximo (en escala logarítmica) en función del tiempo, con algunos ejemplos de fósiles y de organismos actuales. Foto: PNAS.

Cada uno de estos pasos se correlaciona con innovaciones en la complejidad de los seres vivos. El primero con la aparición de las células eucariotas y el segundo con la vida pluricelular.
Durante los primeros 1500 millones de años de la vida (registrada en el registro fósil) sólo había vida bacteriana, y por tanto el tamaño de los organismos no cambió durante ese tiempo. Pero algunas de ellas habían inventado ya la fotosíntesis y desprendían oxígeno. Fue hace entre 2700 y 2400 millones de años cuando estas cianobacterias hicieron su aparición, realizando la fotosíntesis y excretando oxígeno por primera vez. Aunque su acumulación en la atmósfera no fue sencilla y fueron necesarios diversos procesos geológicos para conseguir su liberación. El oxígeno puede reaccionar con los residuos orgánicos o con minerales de la corteza terrestre, dejando de estar disponible para la respiración.
Una vez hubo oxígeno libre atmosférico en cantidad suficiente fue posible la aparición de estructuras celulares y procesos biológicos más complejos. Así, algunos seres consiguieron encerrar su material genético en un núcleo e incorporar orgánulos especializados como las mitocondrias (en donde se genera energía gracias al oxígeno) o los cloroplastos. Fue entonces cuando las células eucariotas aparecieron por primera vez. Esto sucedió hace unos 1600 millones de años.
La razón por la que sucedió esto parece residir en que las células eucariotas necesitan oxígeno para poder realizar su metabolismo. De este modo, aunque se hagan con materia orgánica necesitan oxígeno para oxidarla y producir energía. Además, el oxígeno podría haber mediado en otros procesos bioquímicos.
Los seres eucariotas de esa época eran unicelulares, pero en 200 millones de años pasaron de ser seres microscópicos a organismos del tamaño de una moneda pequeña. La nueva riqueza estructural de los eucariotas les permitió crecer en tamaño.
Los seres unicelulares fueron los únicos habitantes de este planeta durante miles de millones de años, hasta hace unos 600 millones de años, cuando se produjo la aparición de los primeros seres pluricelulares que más tarde derivó en la explosión del Cámbrico, justo cuando los niveles de oxígeno libre atmosférico subieron de nuevo, alcanzando un 10% de la concentración vigente.
Aunque hay varias teorías que tratan de explicar por qué aumentaron los niveles de oxígeno en esta época, todavía hoy no está del todo claro. Se cree que detrás hubo una interacción entre la geología y la vida.
Muchos científicos argumentan que este segundo aumento del oxígeno libre fue un prerrequisito esencial para la evolución de la vida compleja y la aparición de seres pluricelulares. Una vez se alcanzó esta complejidad la limitación en tamaño impuesta por organismos compuestos de una sola célula desapareció y los organismos empezaron a crecer. Se pasó rápidamente de seres del tamaño de una pequeña moneda a los cefalópodos del Ordovícico (periodo comprendido entre hace 488 y 444 millones de años) de varios metros de longitud, los seres más grandes de esa época. Cefalópodos que incluso rivalizaron en tamaño con los dinosaurios más tarde.
Pese a que los dinosaurios siempre capturaron nuestra imaginación debido a su tamaño, los animales marinos y las plantas vasculares alcanzaron también tamaños espectaculares, superando a los dinosaurios. Hoy en día la ballena azul y las secoyas son los seres más grandes (dejando a un lado las colonias clónicas de árboles y de hongos).
Desde los primeros organismos a los actuales el aumento de tamaño se ha dado en 16 órdenes de magnitud. Pero el aumento de tamaño más significativo se dio en dos intervalos que sólo ocupan un 20% de la historia total de la vida sobre este planeta.
¿Es posible otro salto en tamaño? Estos investigadores han especulado al respecto. El siguiente nivel de organización serían estructuras como las de los insectos sociales, es decir un conjunto de seres eucariotas multicelulares funcionando como una organización. Algo como una colonia de termitas o las sociedades humanas serían el próximo nivel de organización, según los investigadores.
Pero si nos fijamos en que las sociedades humanas ya consumimos una gran proporción de la producción bruta primaria del planeta, no parece que haya ya espacio para otras especies que lleguen al siguiente nivel de organización y alcancen un mayor tamaño. En este punto, especula Jonathan L. Payne de Stanford University, estaríamos dirigiéndonos hacia el límite máximo impuesto por el tamaño del planeta.

Fuentes y referencias:
Noticia en Virginia Tech.
Noticia en Stanford University

huellas en Claromecó

2009-01-10T15:20:00.002-02:00

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las descubrieron en claromecó

Huellas de 29 mil años

Las Patas. Huellas en El Caracolero.

A 12 kilómetros de Claromecó, en la costa bonaerense, descubrieron que huellas humanas y de animales, del yacimiento Las Patas, tienen unos 29 mil años, lo que las convertiría en las más antiguas de América, según estudios arqueológicos. La antigüedad fue confirmada por el Instituto de Geocronología y Geología Isotópica de la Universidad de Buenos Aires, que estudió tres huellas humanas y una de megaterio –una especie de oso gigante del Pleistoceno final– halladas en un sitio rocoso, en la zona de El Caracolero. A partir de ese dato, deberán hacerse más análisis y contrapruebas científicas para certificar la antigüedad determinada.

PROGRAMA DE BIOLOGÍA 1º AÑO TT ( 1º2ª, 1º3ª, 1º4ª)

2008-12-01T20:26:00.001-02:00

PROGRAMA DE BIOLOGÍA 1º AÑO TT ( 1º2ª, 1º3ª, 1º4ª)

ALUMNOS REGULARES (Período Diciembre- Marzo)

PROFESORA: KARIN MEIJIDE
AÑO: 2008

.UNIDAD 1- PRIMER TRIMESTRE :APRESTAMIENTO:

· Lectura intensiva de textos narrativos cortos. Vocabulario. Uso del diccionario. Búsqueda de sinónimos. Lectura en voz alta.
· Incorporación del texto informativo. Interpretación de consignas. Vocabulario. Uso del diccionario. Subrayar ideas principales. Trabajo con el diario. Formulación de preguntas.
· Elaboración de: resumen, síntesis, mapa conceptual.
· Exposición oral de un tema.
Contaminación. Conferencia mundial sobre el agua. Problemas ambientales más cercanos .Reciclado. Basura y desechos.

UNIDAD 2- SEGUNDO TRIMESTRE: PANORAMA ECOLÓGICO:
Ecosistema. Componentes bióticos y abióticos. Agua, suelo, aire, luz, temperatura, humedad, espacio vital. Nicho ecológico. Hábitat.

El agua como factor abiótico en peligro. Crisis del agua en el siglo XXI.
Acuífero guaraní, cuencas hidrológicas principales. Aspectos geográficos, ambientales y sociopolíticos .

El laboratorio. Aplicación del MÉTODO CIENTÍFICO: pasos y elaboración de informes científicos.
Las partículas de la vida, los elementos químicos. El átomo, teorías a través del tiempo. Moléculas. Molécula del agua. Modelos. Enlaces químicos.. Compuestos orgánicos. Materia y energía. Sustancias químicas, fenómenos físicos y reacciones químicas. Cambios de estado.

UNIDAD 3- TERCER TRIMESTRE: POBLACIONES Y COMUNIDADES
Comunidades acuáticas y terrestres. Adaptaciones.. Adaptaciones al ambiente acuático.
BIODIVERSIDAD, algo más que la naturaleza en peligro.
RECURSOS NATURALES : renovables y no renovables, preservación. Desarrollo sustentable.
Población, comunidad, especie. Relaciones en una población . Dinámica de una población.
Pirámides. Población humana. Salud y enfermedad.

TRANSFORMACIÓN DE MATERIA Y ENERGÍA EN EL ECOSISTEMA
Fotosíntesis y respiración. Ciclos de algunos elementos químicos en la naturaleza.
Interrelaciones tróficas, cadenas y redes tróficas.

Programas de Valerani para diciembre

2008-11-29T20:56:00.001-02:00

Programas Valerani (Por Trimestres) 2008

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leyes para la salud

2008-11-27T22:44:00.000-02:00

clipped from www.criticadigital.com

en la argentina 400 mil personas padecen la enfermedad y sólo 25 mil lo saben
La ley de celíacos tiene media sanción

El proyecto incluye a la patología en el Plan Médico Obligatorio y establece el límite para que un producto sea considerado “libre de gluten”. Marchas, festejo y una merienda “sin harinas” en la puerta del Congreso Nacional.

Sí a la ley. Más de 150 chicos, junto a amigos y familiares, se reunieron en las puertas del Congreso a esperar la media sanción de una ley que los beneficia.

Más de un centenar de celíacos, junto a familiares y amigos, reclamaron frente al Congreso la sanción de una ley que incorpore la enfermedad al Plan Médico Obligatorio así como la obligación, por parte de los fabricantes, de rotular los productos para que el consumidor pueda saber si contienen gluten. “Necesitamos que la sociedad tome conciencia sobre esta enfermedad”, coincidieron los manifestantes.

LA FERIA DE CIENCIAS

2008-11-19T21:55:00.005-02:00

Finalmente la hicimos, el lunes 17 de noviembre por la tarde, porque el 18 tuvimos paro docente.
Estoy muy conforme con la participación de todos los chicos y los colegas, estamos muy contentos.

Esperamos sugerencias,críticas, comentarios, ideas, ya estamos pensando en una nueva feria, nos gustaría que propongan temas, formas de presentación, etc, hay varias instancias de competencias intercolegiales, podríamos participar, qué les parece???.
La idea es que esto siga creciendo, evolucione y mejore.
un cariño grande para todos

FERIA DE CIENCIAS 2008

2008-11-06T21:01:00.003-02:00

HOLA!!!! ESTÁN TODO/AS INVITADO/AS A LA
FERIA DE CIENCIAS QUE SE REALIZARÁ EL MARTES 18 DE NOVIEMBRE DE 14 A 16.30 HS.

¿POR QUÉ UNA FERIA DE CIENCIAS?. POR VARIOS MOTIVOS:

EL MINISTERIO DE EDUCACIÓN PROPUSO EL 2008 COMO "AÑO DE ENSEÑANZA DE LA CIENCIA".
EL DESARROLLO CIENTÍFICO Y TECNOLÓGICO ES IMPORTANTE PARA EL CRECIMIENTO DE UN PAÍS COMO EL NUESTRO.
EN LA ESCUELA NOS ACERCAMOS AL CONOCIMIENTO CIENTÍFICO .
A TRAVÉS DE ESTA MUESTRA PODEMOS VER, ESCUCHAR, PERCIBIR , COMUNICAR Y REFLEXIONAR SOBRE NUESTRO TRABAJO DEL AÑO,
LOS TRABAJOS EXPUESTOS SON EL RESULTADO DE UN TIEMPO DEDICADO A RESOLVER UNA TAREA JUNTOS EN UN GRUPO.
EL CONOCIMIENTO CIENTÍFICO NOS PERMITE CONOCER LA REALIDAD Y ESTO TAMBIÉN NOS FORMA COMO CIUDADANOS.

GRACIAS A LA COLABORACIÓN DE TODO/AS

confirmo el paro del martes 21/10

2008-10-20T21:36:00.004-02:00

Hoy les prometí a mis estudiantes de 3ero 3era que si me llegaba la confirmación del paro que se "rumoreaba" les avisaba por el blog, así que...acá está:

martes 21/10
paro docente a nivel nacional

Yo me adhiero, así que nos veremos, en principio, el miércoles. Hasta entonces
Prof. Valerani

"Una creación del Señor"

2008-10-14T07:26:00.000-03:00

La película Una creación del señor fue dirigida por Joseph Sargent

Un avance que cambió la cara de la medicina. Una asociación que rompió las reglas. Una Creación del Señor cuenta la verdadera y emocionante historia de dos hombres que desafiaron las reglas de su época para emprender una revolución en la medicina, durante el período segregacionista del Sur. En Baltimore, en los años 40, el Dr. Alfred Blalock y el asistente de laboratorio Vivien Thomas formaron un equipo asombroso, trabajando en una técnica sin precedentes para realizar cirugías de corazón en "bebés azules". Pero aunque corrían una carrera contra el tiempo para salvarle la vida a un bebé, ambos ocupaban lugares muy distintos en la sociedad. Blalock era blanco, adinerado y el Jefe de Cirugía del Hospital Johns Hopkins; Thomas era un habilidoso carpintero, negro y pobre. Mientras Blalock y Thomas inventaban un nuevo campo en la medicina, salvando miles de vidas en el proceso, las presiones sociales amenazaban con socavar su trabajo y destruir su amistad.

Vivien Theodore Thomas fue un técnico quirúrgico afro-americano que, en la década de los 40, desarrolló una técnica quirúrgica para tratar la tetralogía de Fallot. (N de la R: compromiso cardiorrespiratorio de los “bebés azules") Nació en New Iberia, cerca de Lago Providencia (Louisiana, Estados Unidos) el 29 de agosto de 1910. Su familia se trasladó posteriormente a Nashville (Tennessee), donde en la década de los 20, estudió en escuelas públicas, entre ellas, en la Pearl High School (conocida ahora como Pearl Cohn Magnet High School) en un sistema educativo marcado por la segregación racial.

Por Guillermo Enrique D’Ottavio Callegari, María Eugenia D’Ottavio Callegari y Alberto Enrique D’Ottavio Cattani. Los editores de BNyT desean agradecer especialmente a los autores de esta nota, que corresponde a una de mayor extensión (Vidas paralelas: El carpintero estadounidense y el jardinero africano. Revista de Medicina y Cine -Universidad de Salamanca, España- 2(4): 133-137,Octubre 2006) por su autorización para reproducir la misma en nuestro sitio.

Dr. Alfred Blalock y Vivien Thomas

Vivien Theodore Thomas fue un técnico quirúrgico afro-americano que, en la década de los 40, desarrolló una técnica quirúrgica para tratar la tetralogía de Fallot. Nació en New Iberia, cerca de Lago Providencia (Louisiana, Estados Unidos) el 29 de agosto de 1910.

Su familia se trasladó posteriormente a Nashville (Tennessee), donde en la década de los 20, estudió en escuelas públicas, entre ellas, en la Pearl High School (conocida ahora como Pearl Cohn Magnet High School) en un sistema educativo marcado por la segregación racial.

Trabajó como carpintero para financiarse sus estudios y en 1929 se matriculó como estudiante pre-médico en el Tennessee Agricultural and Industrial College.

La gran depresión, iniciada este año, le arrebató sus ahorros y le forzó a abandonar los estudios que había comenzado y a emplearse en 1930 como ayudante en el laboratorio de Alfred Blalock en la Vanderbilt University (Nashville, Tennesse).

Sus habilidades como ayudante de cirugía y de investigador asociado (juntos investigaron las causas del choque hipovolémico que derivaría luego en el síndrome de aplastamiento), condujeron a Blalock a llevarlo consigo cuando se mudó a la John Hopkins University (Baltimore, Maryland) durante 1941.

Fueron con él, su esposa Clara y su hijo. En 1943, Blalock comenzó a colaborar con la doctora Helen Taussig, (foto) que tenía una idea de cómo tratar el síndrome de los “bebés azules” (tetralogía de Fallot y otras cardiopatías congénitas). La doctora Taussig también sufrió discriminación, en su caso de género, ya que si bien la John Hopkins University que admitía mujeres la aceptó; sólo la contrató como profesora titular cuando ya era reconocida internacionalmente y tras dieciséis años de desempeñar un puesto como mera instructora. Además, Taussig fue una adelantada en su tiempo pues apoyaba el ingreso de la gente de color a las facultades de medicina y al sistema de seguro social Medicare y el derecho al aborto.

Ella sugería que un procedimiento adecuado para mejorar el síndrome de los “bebés azules” sería aumentar el flujo sanguíneo desde el corazón a los pulmones, lo que suponía el desarrollo de una técnica quirúrgica harto complicada y demandaba la creación de nuevos instrumentos médicos. Thomas entendió su idea y, tras dos años de trabajo y de experimentos con 200 perros, desarrolló un procedimiento quirúrgico experimental satisfactorio. La primera perra operada, llamada Ana, es el único animal cuyo retrato cuelga de las paredes de la John Hopkins University.

A fines de 1944, Blalock, asistido por Thomas, operó a la primera paciente, Eileen Saxon, que sólo sobrevivió dos meses. Sin embargo, el siguiente paciente, una niña de once años, recibió el alta hospitalaria a las tres semanas de ser intervenida. Ambos casos y un tercero más, el de un niño de 6 años, fueron el núcleo de un artículo publicado por Blalock y Taussig en 1945 en el Journal of the American Medical Association (Blalock A, Taussig H. The surgical treatment of malformations of the heart in which there is pulmonary stenosis or pulmonary atresia. JAMA 1945; 128:189-202) en el que Vivien Thomas ni siquiera fue mencionado.

Herramienta quirúrgica diseñada y construida por Vivien Thomas para la cirugía correctiva de la "tetralogía de Fallot".

Obviamente el procedimiento se conoce como de Blalock-Taussig. En un año, se realizaron más de 200 operaciones. Mientras tanto, Vivien Thomas comenzó a formar a otros cirujanos en el procedimiento, pero su precariedad salarial le obligó a trabajar simultáneamente como camarero. Sin embargo, y tras negociar con Blalock, llegó a ser en 1946 el técnico mejor pagado de la John Hopkins University.

En 1947, Thomas intentó reiniciar sus estudios de medicina pero, aunque se inscribió en la Morgan State University, al poco tiempo la realidad le hizo abandonar la idea. Blalock, que mantuvo una dualidad favorable-desfavorable respecto de la raza de Vivien Thomas en lo referido a reconocimientos internos e impedimentos externos, murió a los 65 años habiendo trabajado 34 de ellos con Thomas.

En 1975, la “John Kopkins University” reconoció la labor de Thomas con un doctorado honorario en leyes, ya que ciertas restricciones le imposibilitaron hacerlo en Medicina.

Vivien Thomas falleció a los 75 años, el 26 de noviembre de 1985. La “Johns Hopkins Medicine” ha creado la “Vivien Thomas Fund” con el fin de aumentar la diversidad en la John Hopkins University School of Medicine, rompiendo barreras económicas y raciales

Thomas plasmó su vida en Partners of the Heart: Vivien Thomas and His Work with Alfred Blalock cuya última edición editada por University of Pennsylvania Press, data de 1998.

Sobre la Teoría de la Evolución

2008-09-29T21:28:00.002-03:00

En el diario Página/12 del día 27/09/2008 , se publcia este artículo de Héctor Palma, filósofo y epistemólogo de la Universidad Nacional de San Martín), que comienza así: "Recientes ataques a la Teoría de la Evolución por parte de quienes insisten (¡ya en el siglo XXI!) en la interpretación literal de la Biblia, movieron a Futuro a adelantarse al año Darwin (en 2009 se cumplen 200 años de su nacimiento) y publicar estas reflexiones sobre la actualidad y la potencia del darwinismo"
Entre los párrafos más jugosos, a mí me llamó la atención este: "Pero, además, el darwinismo provocó la revolución antropológica, cultural e ideológica más profunda y amplia derivada de una teoría científica en toda la historia. No sólo redefinía la noción de especie en una perspectiva poblacional desechando la perspectiva esencialista o tipológica, sino que ubicaba a la especie humana derivando de ancestros no humanos y como el resultado contingente del desarrollo evolutivo. Esto eliminaba no sólo la creencia en la creación especial (según la cual dios habría creado a cada especie por separado), sino sobre todo la idea de un hombre como ser hecho a imagen y semejanza del creador, como culminación de la creación y con un lugar privilegiado en el universo. Por ello la teoría darwiniana de la evolución es incompatible con la ortodoxia religiosa cristiana y eso explica la inclaudicable oposición de ésta. Cualquier intento de conciliación entre ambas –que de hecho los hay– conlleva violentar o bien la evolución o bien la religión. Esta disputa nunca cesó y, actualmente, se manifiesta en los constantemente renovados embates de los grupos religiosos más fundamentalistas sobre todo de EE.UU. y en menor medida en Europa, apoyados por algunos pocos científicos, aunque nunca en publicaciones especializadas, por reinstalar la discusión entre evolución y la llamada “teoría del diseño inteligente”. El debate adquiere, en realidad, estatus político e ideológico, dado que se encuentra, académica, intelectual y epistemológicamente saldado y lo que hoy se denomina “diseño inteligente” no es ni más ni menos que el famoso argumento de la teología natural de W. Palley de 1802, según el cual compuestos complejos –como un reloj o un ser viviente– no podían ser el resultado del azar de las fuerzas naturales sino un acto de creación sobre un diseño previsto. En la Argentina, por su parte, resulta llamativa, salvo excepciones, la ausencia de la cuestión de la evolución en los institutos de formación docente y por consiguiente en los establecimientos de enseñanza media (tanto confesionales como en muchos de los públicos) a despecho de que aparezca como parte del currículo en los documentos oficiales."
¿No les da ganas de leer el artículo completo?

Acto por la Noche de los Lápices

2008-09-20T14:09:00.000-03:00

Ayer se conmemoró en el Colegio el Día de los Derechos de los y las Estudiantes, en recuerdo de las víctimas de la Noche de los Lápices. Aquí les dejamos las fotos que muy amablemente sacó Christian de 5to "A" y las que sacamos antes, en la biblioteca, durante el ensayo.

Infinitas gracias a Aldana, Celeste, Daniela, Jacqueline, Jessica, Karina, Micaela, Sandra y Tamara, por ayudarnos a Karin y a mí en la organización del acto.

Les dejamos algunos links para quienes quieren leer completa la Ley 26061, de Derechos de Niños, Niñas y Adolescentes (o quieran ver la Convención Nacional); pronto publicaremos en el blog del Colegio la selección que las chicas leyeron en el acto.

Contenidos científicos en la tele

2008-09-17T07:59:00.003-03:00

Ciclos científicos en la TV

A continuación se presentan algunos programas y ciclos televisivos que abordan temas de ciencia desde distintas perspectivas.

Ver días, horarios y canales en http://www.educaciencias.gov.ar/2008/04/ciclos_cientficos_en_la_tv.php

Recuperan anticuerpos para el virus de 1918

2008-08-29T22:25:00.000-03:00

(NeoFronteras, 27/08/2008) Expertos consiguen extraer, multiplicar y producir varias líneas de anticuerpos que confieren inmunidad frente al virus de la gripe de 1918 gracia a unos supervivientes nonagenarios de la pandemia.

Hace noventa años la gripe asoló el mundo. Sin los aviones comerciales y otros medios de comunicación modernos el virus de la gripe de aquel entonces mató a 50 ó 100 millones de personas. (...) Hace pocos años los científicos estudiaron los cadáveres congelados de víctimas de esta gripe para investigar este evento. Consiguieron reconstruir el virus H1N1 de la gripe de 1918 (cuya micrografía se observa en la imagen) a partir de los restos encontrados.

(...) Se sospecha que tarde o temprano un virus de la gripe mutará de manera similar y afectará a millones de personas en todo el mundo.

(...) Las defensas que podamos tener contra los virus son muy escasas, por eso expertos del Vanderbilt University Medical Center han realizado un interesante estudio que quizás ayude. Han estudiado personas nonagenarias que sobrevivieron a la pandemia de 1918 en busca de los anticuerpos que les permitieron sobrevivir al virus. Encontraron dichos anticuerpos y cuando éstos fueron inyectados en ratones éstos adquirieron resistencia frente a la enfermedad.
Frente a cualquier enfermedad infecciosa el sistema inmunitario humano fabrica anticuerpos. Se encargan de la tarea las células B que fabrican un anticuerpo específico frente al invasor mediante selección clonal (el sistema inmunitario es un microcosmos darwiniano). Los anticuerpos (que son proteínas), se unen a ciertas proteínas virales que hacen de blanco y el virus queda neutralizado. Pero para ello se necesita de la creación de anticuerpos específicos para cada variedad de virus, algo que al organismo le lleva un tiempo. El blanco del anticuerpo también puede ser un buen blanco para una vacuna o fármaco, por lo que esta información es valiosa.

Podés leer la nota completa siguiendo el vínculo del copete.

El Ministerio de Salud apelará el fallo de la Justicia de Córdoba

2008-08-09T20:31:00.000-03:00

En el diario Crítica se publica la siguiente información:

Con el argumento de que la “píldora del día después” no es abortiva porque impide la ovulación, el ministerio de Salud apelará el fallo de la Justicia de Córdoba que prohibió su distribución en esa provincia.
Graciela Ocaña sostuvo que su cartera "promueve la toma de decisiones en base a la evidencia científica y no de acuerdo a criterios subjetivos", al tiempo que un comunicado del Ministerio recordó que el Programa Nacional de Salud Sexual y Procreación Responsable "garantiza la distribución gratuita en hospitales públicos y centros de salud en todo el país de métodos de anticoncepción de emergencia".
El texto precisa que la píldora "contiene la hormona sintética levonogestrel" y que "no obstaculiza en ningún caso la implantación de un óvulo fecundado en el útero, por lo tanto no podría ser abortiva, de acuerdo con todos los estudios científicos existentes en el país y en el mundo".
"La droga levonorgestrel –sigue el texto citado por Télam- es un anticonceptivo de emergencia indicado para prevenir embarazos luego de una relación sexual no protegida o luego de una agresión sexual".

Por su parte, Página/12 expone:

- ¿Cuándo debe usarse la anticoncepción de emergencia?

–Después de una relación sexual sin protección: si no se usó anticonceptivo o el método falló. Se recomienda cuando una mujer fue violada. Como su nombre lo indica, en situaciones críticas y no en forma regular.

- ¿Cómo actúa?

–Tiene la capacidad de evitar o retrasar la ovulación. O impedir la migración de los espermatozoides, al actuar también sobre las células mucosas del cuello uterino alterando la secreción de modo de tornarlo más viscoso. Si ya se ha producido la fecundación en el momento de la toma, la AE no dañará al embrión ni a la mujer.

- ¿Cuándo debe tomarse?

–Lo antes posible, luego de la relación no protegida y siempre antes de transcurridas 72 horas. En las primeras 12 horas previene el 95 por ciento de los embarazos.

- ¿Dónde puede adquirirse?

–Las guardias hospitalarias deben entregarla gratuitamente. También los servicios de salud sexual y procreación responsable. La AE es un método anticonceptivo más, por lo que su distribución y difusión están contempladas dentro de las responsabilidades que el Estado debe cumplir según lo establecido por la Ley Nacional 25.673/02, a través de la cual se crea el Programa Nacional de Salud Sexual y Procreación Responsable. También se compra en farmacias. Hay distintos laboratorios que la venden.

La evolución de los dinosaurios

2008-08-06T12:42:00.000-03:00

Este es un fragmento de un artículo publicado en NeoFronteras (donde pueden leerlo completo).

Se ha debatido durante bastante tiempo si los dinosaurios tomaron parte activa en la revolución biológica que ocurrió hace 100 millones de años durante el Cretácico, cuando los mamíferos, plantas con flores, insectos y reptiles sufrieron un rápida expansión.
Ahora un estudio internacional muestra que durante los últimos 50 millones de años de sus existencia los dinosaurios no se expandieron tan rápidamente como previamente se pensó y que la aparente explosión en diversidad de los dinosaurios puede explicarse como una efecto de la toma de muestras. (...)

La clave fue centrarse en si los dinosaurios tuvieron un papel en la mayor fase de evolución en tierra firme que tuvo lugar hace entre 125 y 80 millones de años, cuando muchos grupos de planta y animales se expandieron rápidamente. Durante este tiempo aparecieron las plantas con flores y los insectos sociales. Muchos vertebrados se expandieron aprovechándose de los nuevos recursos disponibles.
El estudio muestra que todas las explosiones de diversificación tuvieron lugar en los primeros 50 millones de años en la evolución de los dinosaurios. Más tarde la expansión no se puede distinguir de la que ocurriría a un ritmo normal. Esto sugiere que los dinosaurios no se aprovecharon del nuevo suministro de comida disponible durante la revolución terrestre del Cretácico, como las plantas con flores, los lagartos, las serpientes, las aves y los mamíferos.

Explotación de uranio

2008-08-05T11:11:00.000-03:00

Al pie de los Andes, entre los cerros, aparecen camionetas levantando muestras, y avanzan los proyectos de reactivación de la minería de uranio en la Argentina. De la misma manera, crece el descontento de los vecinos cordilleranos. Existen más de 50 pedidos de cateo y exploración en Catamarca, Chubut, Jujuy, La Rioja, Mendoza, Neuquén, Salta, San Juan y Córdoba, y empresas como Wealth Minerals, Strategic Resources, Globe Uranium y Mega Uranium están detrás del negocio.
“El uranio está reactivando interés no sólo en la Argentina, sino en todo el mundo. Con el alza del precio del petróleo y la escasez de gas, el planeta se plantea otras posibilidades. Hay que buscar energías seguras y el uranio es un recurso. No produce efecto invernadero y es aceptable para generar electricidad”, explica Aníbal Núñez, gerente del Proyecto de Restitución Ambiental de la Minería del Uranio (PRAMU) de la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA). Según Núñez, “hay una interpretación de la opinión pública que donde hubo uranio hay problemas, y no es así”.
No piensan lo mismo vecinos y ambientalistas. “La minería de uranio es de alto riesgo para los trabajadores y el medio ambiente . No podemos permitir la degradación ambiental y poner en riesgo las fuentes de agua potable. El uranio contamina el agua”, señaló Juan Carlos Villalonga, de Greenpace. Raúl Montenegro, de Fundación para la Defensa del Ambiente, agregó: “Sigue promocionándose la minería de uranio sin ningún tipo de consulta previa, e ignorando que organismos de energía atómica a nivel mundial protegen más sus propios intereses que la seguridad y la salud de la población”.

La nota completa, publicada hoy en el diario crítica, puede leerse aquí.

Lo prometido es deuda

2008-07-21T19:35:00.004-03:00

Esta entrada es, en realidad, para cualquiera que quiera verla, pero...está acá porque la prometí a 3ero 3era: van fotos de geisers (de los geisers de los que hablamos hoy: Geisers del Tatio, en el norte de Chile, en plena Cordillera de los Andes, a pocos km de San Pedro de Atacama), uno de los lugares donde se encuentran organismos extremófilos.

El imperio de los sentidos

2008-07-13T12:59:00.000-03:00

Este es un resumen de una nota que Raúl Alzogaray publicó hoy en Página/12 sobre la sinestesia, y que te recomendamos lee r completa.

“Si las puertas de la percepción quedaran
depuradas todo se habría de mostrar al hombre
tal cual es: Infinito”.
William Blake

Hubo un hombre que veía la música. Cada nota musical se le presentaba de un color diferente. Cuando escuchaba una melodía experimentaba “un rico tumulto de colores interiores”. Hubo una mujer que olía los nombres. Decía que la palabra “Antonio” tenía olor a pan fresco y “Giustiniano” a castañas tostadas. Otro hombre veía los sabores. Una vez probó el helado de mango y describió su sabor como “un muro verde lima atravesado por delgadas y onduladas franjas color cereza”.

Estas anécdotas son reales. Sus protagonistas no estaban bajo el efecto de hongos estimulantes ni padecían alteraciones mentales. Tampoco bromeaban ni hablaban en forma metafórica. Según los expertos, ni siquiera estaban enfermos. Eran personas comunes y corrientes, con una poco frecuente característica llamada sinestesia (palabra de origen griego que significa “unión de sensaciones”).

Como tantos otros animales, los seres humanos percibimos el mundo que nos rodea a través de los sentidos. Cada vez que reciben un estímulo externo, los ojos envían al cerebro una señal que produce una sensación visual. Las señales de la lengua provocan sensaciones de sabor, las que manda la nariz generan sensaciones olfatorias. Pero algunas personas parecen tener los cables sensoriales cruzados. Entonces oyen colores, ven sonidos o saborean formas.

Una de las formas más comunes de sinestesia consiste en ver las letras en diferentes colores (sin importar el color en que hayan sido escritas o impresas). Si entre los lectores de esta nota hay alguna persona con este tipo de sinestesia, seguro que está viendo el texto como una sopa de letras multicolores (y sin embargo, en una forma que ni ella podrá explicar, será consciente de que las letras están impresas en negro).

La soja empuja a las vacas...

2008-07-13T09:17:00.000-03:00

Entre Ríos debería exigir habilitaciones y estudios de impacto ambiental ante cada obra en la zona de humedales. Así lo establece la ley de uso de aguas Nº 9172.

A sólo diez kilómetros frente a Rosario, en las islas entrerrianas, un terraplén de dos metros de alto, cinco de ancho y varios kilómetros de largo corta uno de los brazos del Paranacito, uno de los riachos internos. La obra forma parte de una serie de caminos de tierra que cortan cursos de agua y secan lagunas, como base de la estrategia de un empresario ganadero para convertir el humedal en un terreno apto para multiplicar las cabezas de su hacienda.
Las obras no están habilitadas por el gobierno de Entre Ríos y violan la ley provincial nº 9172 de uso del agua, algo que al ente con poder de policía en el tema le consta, pero no actúa “por los tiempos que lleva un trámite en la administración pública”, según admitieron a Crítica de Santa Fe.
“Esto es muy grave porque demuestra la falta de control que hay en la zona, algo que nosotros sostenemos cuando decimos que la quema de pastizales es sólo una consecuencia de un problema más serio”, aseguró el secretario de Medio Ambiente de Santa Fe, César Mackler, al ser consultado por el caso.
La habilitación del puente Rosario-Victoria multiplicó de forma exponencial las cabezas de ganado en las islas. La soja –sí, el famoso “yuyo”– aquí también metió la cola: muchos campos ganaderos de la pampa húmeda mutaron hacia el cultivo de la oleaginosa y la hacienda viajó hacia las islas.

Este es un resumen de la nota que Ricardo Robins publica hoy en Crítica (sigan el vínculo para leerla completa).

Dinosaurios con dolor de espalda

2008-07-09T15:26:00.000-03:00

Hace 150 millones de años, miles de ejemplares de dinosaurios herbívoros y veloces como las gacelas, pertenecientes a un género hoy llamado Dysalotosaurus (o Dryosaurus), repetían la misma rutina: se despertaban, pastaban en rebaños entre las plantas que crecían a orillas de los lagos y ríos, escapaban a los piques de los depredadores y, al finalizar el día, se dormían. Una vida idílica si se tiene en cuenta que habitaron la Tierra durante cien millones de años.
Salvo por una circunstancia bastante molesta: estas bestias alargadas, de 1,5 m de altura y que habitaban en lo que hoy es Estados Unidos y Tanzania, sufrían de dolores de espalda. Así lo demostraron –por primera vez– paleontólogos alemanes capitaneados por Florian Witzmann del Museo de Historia Natural de Berlín, desterrando así la idea de que este mal aqueja únicamente a organismos bípedos de andar erguido como el ser humano.
El examen que confirmó la novedad fue realizado sobre las vértebras de un fósil hallado en Tanzania en 1911. En ellas, los científicos hallaron una serie de malformaciones congénitas que se producían durante la etapa embrionaria, responsables del desvío de los huesos de sus columnas. Lo que se conoce hoy como escoliosis.

(Nota aparecida en el diario Crítica Digital de hoy).

Los hombres, al mamógrafo

2008-07-07T14:02:00.000-03:00

Sentir un bulto en el pecho desata el pánico en muchas mujeres, pero es algo que no preocupa lo suficiente a los hombres. Tampoco a los médicos que revisan en su consultorio a hombres con molestias o dolor en los pezones.
El cáncer de mama en varones es mucho menos frecuente, pero existe y se diagnostica, casi siempre, cuando está demasiado avanzado. Eso dice una investigación de Marina Garassino de la Universidad de Milán (Italia), que se difundió en la conferencia anual de la Sociedad Europea de Oncología Médica.

El de mama es el cáncer más común en las mujeres. Las asociaciones médicas calculan que en la Argentina cada año se detectan aproximadamente alrededor de 17.000 nuevos casos de cáncer de mama, y 150 de ellos son de varones.

Hoy, en Crítica digital, se publica este informe sobre la incidencia de cáncer de mama en varones. La nota completa se puede leer aquí.

Acuífero Guaraní - GRUPO 3

2008-07-05T14:00:00.001-03:00

Proyecto de investigación sobre el Acuífero Guaraní
a. Búsqueda y análisis de la información
Para iniciar el trabajo sobre el acuífero más importante de la región, les pedimos a los alumnos que se organicen en tres grupos. Cada uno de los equipos podrá realizar una investigación sobre alguno de los siguientes aspectos del Acuífero Guaraní, de modo tal que, entre todos los grupos, abarquen la totalidad de los ítems sugeridos:
Geografía y geología
Ambiente
Política
La propuesta implica que cada grupo desarrolle una búsqueda de información -relacionada con el aspecto asignado- en textos de actualidad y en sitios Web. Una vez realizada esta etapa de recolección de datos, se dedicarán a la sistematización y análisis de la información obtenida. Con ello, a partir de la siguiente guía, podrán confeccionar un informeGrupo 3: aspectos políticos
Como ya señalamos, el Acuífero Guaraní es un recurso transfronterizo, ya que abarca los territorios de cuatro países sudamericanos: Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay. Estos países están llevando a cabo una cooperación conjunta a fin de elaborar e implementar un marco común de carácter institucional, legal y técnico para la gestión y la preservación del acuífero.
Para poder caracterizar y analizar las políticas de estos Estados en relación con la reserva de agua, podrían tener en cuenta las siguientes cuestiones:
Proyecto para la Protección Ambiental y Desarrollo Sostenible del Acuífero Guaraní: países y organismos participantes, objetivos del proyecto, tareas realizadas.
Visiones críticas al Proyecto y a los organismos que participan en él.
Intereses y financiamiento de estudios por parte de organismos internacionales y países del primer mundo.
Soberanía sobre agua como recurso.
Los enlaces que pueden servir en el desarrollo de este aspecto son los siguientes:
Proyecto para la Protección Ambiental y Desarrollo Sostenible del Acuífero Guaraní (PSAG)
El aparatoso proyecto del Acuífero Guaraní.
Aproximación al Sistema Acuífero Guaraní (SAG) y sus implicancias sociales y políticas.
El Acuífero Guaraní y el ALCA.
De esa Agua has de beber. Acuífero Guaraní, fuente de vida y dinero.
Acuífero Guaraní: tesoro codiciado en tiempos de sed .

Acuífero Guaraní - GRUPO 2

2008-07-05T13:45:00.001-03:00

Proyecto de investigación sobre el Acuífero Guaraní
a. Búsqueda y análisis de la información
Para iniciar el trabajo sobre el acuífero más importante de la región, les pedimos a los alumnos que se organicen en tres grupos. Cada uno de los equipos podrá realizar una investigación sobre alguno de los siguientes aspectos del Acuífero Guaraní, de modo tal que, entre todos los grupos, abarquen la totalidad de los ítems sugeridos:
Geografía y geología
Ambiente
Política
La propuesta implica que cada grupo desarrolle una búsqueda de información -relacionada con el aspecto asignado- en textos de actualidad y en sitios Web. Una vez realizada esta etapa de recolección de datos, se dedicarán a la sistematización y análisis de la información obtenida. Con ello, a partir de la siguiente guía, podrán confeccionar un informe
Grupo 2: aspectos ambientales
Algunos de los principales centros urbanos e industriales de la región se encuentran asentados dentro del área de influencia del Acuífero Guaraní. Por esto es mayor la preocupación por el uso sustentable de este recurso.
Para poder trabajar sobre este aspecto, te proponemos que tengas en cuenta estos elementos:
-Riesgo de contaminación del acuífero
-Peligro de sobreexplotación del recurso (en relación con los usos que se le da al acuífero)
-¿Qué se entiende por Desarrollo Sustentable? ¿Cómo se aplica esto a los peligros antes mencionados?

Enlaces que te pueden ayudar para la resolución de la tarea:
Una de las mayores reservas de agua dulce del mundo en peligro.
Alerta por la contaminación del Acuífero Guaraní
Peligra el Acuífero Guaraní por perforación indiscriminada de pozos
Solicitan que se monitoreen nuevas perforaciones termales en el Acuífero Guaraní

Acuífero Guaraní - GRUPO 1

2008-07-05T13:30:00.000-03:00

Proyecto de investigación sobre el Acuífero Guaraní
a. Búsqueda y análisis de la información
Para iniciar el trabajo sobre el acuífero más importante de la región, les pedimos a los alumnos que se organicen en tres grupos. Cada uno de los equipos podrá realizar una investigación sobre alguno de los siguientes aspectos del Acuífero Guaraní, de modo tal que, entre todos los grupos, abarquen la totalidad de los ítems sugeridos:
Geografía y geología
Ambiente
Política
La propuesta implica que cada grupo desarrolle una búsqueda de información -relacionada con el aspecto asignado- en textos de actualidad y en sitios Web. Una vez realizada esta etapa de recolección de datos, se dedicarán a la sistematización y análisis de la información obtenida. Con ello, a partir de la siguiente guía, podrán confeccionar un informe
Grupo1: aspectos geográficos y geológicos
Como mencionamos anteriormente, el Acuífero Guaraní es un gran reservorio subterráneo de agua dulce. El agua no solo discurre a través de la superficie terrestre, también tiene la capacidad de infiltrarse, contenerse y circular por debajo de ella, en los acuíferos. Te recomendamos que los alumnos tengan en cuenta los siguientes puntos para analizar tal cuestión: -Características geográficas:
Ubicación
Países que ocupa
Superficie aproximada del acuífero
Volúmenes de agua aproximados que posee
Ciudades y cantidad de población asentada sobre su área de influencia
Principales usos
-Características geológicas: ¿Qué es un acuífero? ¿Cómo funciona? ¿Cómo se formó el Acuífero Guaraní? ¿Cuándo?
Les recomendamos adjuntar cartografía referida al tema, así como también imágenes e infografías que puedan ilustrar los aspectos geológicos del acuífero.
A continuación, te brindamos algunos enlaces que pueden ayudar en el momento de buscar información:
Información general sobre el agua subterránea y el Acuífero Guaraní
Descripción del Sistema Acuífero Guaraní
El proyecto sistema Acuífero Guaraní. MERCOSUR: unión también de la geología y el agua subterránea.

sobre la Teoría de la Selección Natural

2008-07-01T12:01:00.000-03:00

Al cumplirse un nuevo aniversario de la "presentación oficial" de la Teoría de la Selección Natural, Federico Kukso publica un artículo en el diario Crítica de hoy, que comienza así:

"Hace 150 años, el 1 de julio de 1858, el mundo se detuvo y nadie lo advirtió. Esa pausa –que en realidad fue un golpe– vino de la mano de una idea biológica que cambió la imagen de la naturaleza y el lugar que el ser humano ocupa en ella: por primera vez, dos hombres –uno conocido, de cuna rica, el biólogo inglés Charles Darwin, y otro no menos inteligente pero de origen humilde, desde entonces olvidado, el ornitólogo también inglés Alfred Russel Wallace– presentaron la teoría de la evolución por selección natural, desarrollada por ambos en paralelo (lo que Darwin llamaba “selección natural”, Wallace le decía ´lucha por la existencia´)."

Te recomendamos que lo leas completo siguiendo el link a la edición digital del diario.

Evolución de los Vertebrados en el diario Crítica

2008-06-26T19:51:00.000-03:00

Es cierto: hubo un pez de cuatro patas

La historia de la especie humana (todas las personas que existen y existieron) y de la vida en la Tierra está estrechamente entrelazada en una extensa cadena. Por eso se habla tan seguido de eslabones perdidos, es decir, trozos de aquella cadena de generaciones y generaciones en los que se supone se produjeron saltos evolutivos y que con los siglos, milenios y eones quedaron sepultados y luego fueron olvidados.
Así es que cada hallazgo, por mínimo e insignificante que parezca, en realidad resulta importantísimo porque viene a reconstruir el pasado, aquella pieza fundamental en la identidad de cada individuo. De ahí la relevancia del hallazgo de un fósil antiquísimo: se trata de los restos bien conservados de un pez de cuatro patas llamado Ventastega curonica, que vivió hace más de 365 millones de años y que viene a echar luz sobre cómo los animales acuáticos saltaron a la tierra.
Los responsables del descubrimiento, un equipo de la Universidad de Upsala (Suecia), describieron el cráneo, los huesos del hombro y una parte de la pelvis de este pez antiquísimo enterrado en un yacimiento de Letonia. Los científicos aseguran que esta especie viene a ocupar el hueco evolutivo que hay entre el pez de aletas lobuladas Tiktaalik y los primitivos tetrápodos, como los Acanthostega e Ichtyostega.
La evolución de animales vertebrados acuáticos a terrestres ocurrió durante un período llamado Devoniano –hace 380 a 360 millones de años– y requirió enormes cambios fisiológicos y morfológicos.

“La identidad no es sólo genética”

2008-06-24T10:22:00.000-03:00

Otra vez, les ofrezco una nota completa; se trata de una entrevista a íctor Penchaszadeh, el científico que inventó el método para establecer el parentesco en segundo grado, que se usa para los casos de sustitución de identidad en menores apropiados durante la dictadura. Fue publicada por Martina Noailles en el diario Crítica de Argentina, el 23/06/2008.

Durante los primeros años, miraban caritas. Seguían a mamás con bebés en brazos, visitaban maternidades. Buscaban, no sabían dónde, pero buscaban. Con el tiempo, las Abuelas comprendieron que ubicar a sus nietos era sólo el primer paso. Después debían probar ante los jueces que los chicos eran de su sangre. En esa compleja búsqueda por la identificación, la genética se volvió un eslabón fundamental, tal vez tanto como el aporte de Víctor Penchaszadeh, un argentino exiliado en Estados Unidos que les abrió sus conocimientos y también sus brazos.
En plena dictadura, este reconocido experto en genética y pediatría recibió la visita de las Abuelas y no lo dudó: puso su experiencia profesional y militante al servicio de revertir una de las más graves y perversas violaciones de derechos humanos cometidas por los represores. Junto a otros especialistas diseñó una fórmula para inferir la relación de parentesco a partir de los genes de los abuelos. Así nació, por primera vez en el mundo, el índice de abuelidad. Aunque reconoce el importante aporte de la ciencia, Penchaszadeh observa que los análisis son sólo el primer paso de la restitución. “Es mucho más complejo. La identidad de una persona no depende sólo de los genes, está conformada por muchos factores como lo cultural, la historia y la crianza”, asegura.
–¿Cómo conoció a las Abuelas?
–Me fui exiliado en diciembre de 1975, dos días después de un intento de secuestro, probablemente de la Triple A. Estuve cinco años en Venezuela y en 1981 me mudé a Nueva York, donde formé parte de un grupo de solidaridad de argentinos y de la Asociación para el avance de las ciencias, que tenía un programa de derechos humanos muy activo. En noviembre de 1982 me vinieron a ver (María Isabel) “Chicha” Mariani y Estela Carlotto. Estaban buscando la manera de comprobar de forma científica si varios chicos ubicados eran realmente sus nietos.
–¿Así surgió la idea de elaborar un índice de abuelidad?
–Junto a otras personas empezamos a estudiar el tema y al final un equipo diseñó una fórmula matemática estadística para poder inferir la relación de parentesco, aun no estando vivos o disponibles los padres. Todo chico tiene material genético de sus cuatro abuelos así que la técnica era la misma. Al principio se usaron marcadores indirectos y recién en el 85 apareció la técnica de ADN.
–¿Sabía que existían niños apropiados?
–Sí, yo sabía, porque sabía de la existencia de Abuelas y de todo lo que estaba pasando en la Argentina.
–¿Qué significa para usted haber aportado a esa búsqueda?
–Me hizo sentir muy útil. Yo era un activista de derechos humanos así que se juntaba todo: trabajar por mi país, usar mi disciplina y hacer que la genética sirviera para algo como esto. Desde entonces, mi relación con Abuelas es indisoluble.
–¿Cree que los apropiadores pensaron que los familiares de los chicos nunca los ubicarían?
–Pensaban lo mismo que los militares: que podían hacer lo que quisieran y que habría impunidad por los tiempos de los tiempos, que nadie los denunciaría. Pero los primeros chicos que se encontraron fueron por denuncias de vecinos, de parteras o anónimas. No tuvieron en cuenta el factor humano.
–A la genética no se la suele ligar con los derechos humanos...
–Durante la primera mitad del siglo XX la genética fue un instrumento de dominación, opresión, genocidio, discriminación y racismo. Aunque en esa época no se sabía nada de genética, no hacía falta, porque los ideólogos decían que había razas superiores o que, por ejemplo, si alguien era un criminal era por algo genético. Después de la Segunda Guerra, la genética era casi una mala palabra.
–¿Eso cambió? ¿Usarla para ubicar a los chicos la reivindicó?
–Fue una gran oportunidad. Pero la genética sigue siendo un lugar de refugio de elitistas y racistas. Hace unos meses, James Watson, el premio Nobel de Medicina que descubrió la estructura del ADN, dijo que los africanos son inferiores a los europeos. Eso es lo que se llama reduccionismo genético. No tienen en cuenta factores como la falta de oportunidades, educación, nutrición, salud, servicios. Los genetistas que piensan como yo son minoría. El tipo que se mete a estudiar genética es porque algo de reduccionismo tiene en su mentalidad.
–¿La experiencia de las restituciones demostró que los análisis de ADN son sólo el primer paso para la recuperación de la identidad?
–Acá lo genético es lo más sencillo. Una prueba de laboratorio bien hecha y nada más. Lo demás es mucho más complejo. La identidad de una persona no depende sólo de los genes, está conformada por muchos factores como lo cultural, la historia, la crianza. En los casos de los chicos que buscan las Abuelas todo esto milita en contra, sobre todo si han sido criado por represores. Hay más de 300 que todavía no sintieron el llamado de la duda o lo sintieron pero tal vez tienen miedo a cualquier cambio del statu quo.
–¿Cree que debe primar el derecho a la verdad o a la identidad?
–En toda cuestión de identificación hay circunstancias encontradas. Yo creo en el poder de la verdad pero también en el derecho a la privacidad. Lo que decida la Justicia en principio lo acepto, si determina que se debe allanar para tomar muestras no tengo razón para no aceptarlo. Aunque cuando la Corte menemista le dio la razón a Evelyn Vázquez yo dije que era una aberración porque allí era necesario para resolver un delito. Pienso que es una cuestión más del orden de la ética que de la Justicia.
–¿Qué opina del rol que tomó el Estado en esta búsqueda?
–Es una gran falencia. El Estado tiene que garantizar la vigencia plena de los derechos humanos en el país. Las Abuelas han tenido que batallar permanentemente y recurrir a la Justicia. El gobierno como tal nunca ha estado presente. La ley de Banco de Datos Genéticos salió a cuentagotas y con mucha presión. Yo no dudaría un segundo en hacerme los análisis porque la verdad es la verdad. La dificultad que encuentro es que alguien tenga el poder de obligarnos.
Menéndez: un juicio termina y otro empieza
Las audiencias testimoniales en el juicio oral y público contra Luciano Menéndez y otros siete represores llegan a su fin. Esta semana finalizaría la ronda de testigos en los casos de delitos de lesa humanidad cometidos en el centro clandestino cordobés La Perla y la sentencia del Tribunal Oral se prevé para julio. Pocos días después, el 5 de agosto, Menéndez será sometido a otro porceso, esta vez en Tucumán, por el secuestro y desaparición del senador provincial Guillermo Vargas Aignasse.
El camino hacia los nietos
A partir de su experiencia, el genetista Víctor Penchaszadeh escribió el prólogo de Las Abuelas y la genética. El aporte de la ciencia en la búsqueda de los chicos desaparecidos. El libro, que incluye entrevistas a reconocidas personalidades de la ciencia y de las propias Abuelas, repasa el camino para identificar genéticamente a los nietos apropiados durante la dictadura. El próximo 2 de julio será presentado en la Secretaría de Derechos Humanos de la Nación, con las Abuelas y Penchaszadeh como panelistas.

El Mundo Salud

2008-06-20T19:59:00.000-03:00

Recomendamos que visiten el sitio web del diario El Mundo, de España; cuenta con muy buenos gráficos interactivos y animaciones sobre temas de Salud y de Biología general. A continuación, una muestra de los gráficos y documentos disponibles.

clipped from elmundosalud.elmundo.es

GRÁFICOS

Inmunizadas contra el cáncer

El virus de la gripe

El 'diálogo' de las neuronas

La hipertensión portal

Vejigas artificiales

El embarazo

DOCUMENTOS

25 años de sida

Medicina forense

La medicina de los faraones

La Alumbrera: primer fallo contra una minera por contaminación

2008-06-16T12:37:00.000-03:00

Es el emprendimiento minero más fabuloso del país. Genera una producción anual promedio de 180 mil toneladas de cobre y 600 mil onzas de oro. Con un problema: exámenes hechos en distintos puntos de la cadena productiva señalan contaminación e incluso informes de la empresa reconocen la situación. Ya hay un procesamiento dictado por la Cámara Federal de Tucumán. Está en marcha el lobby de una industria más que despierta a la hora de relacionarse con el poder.

Lo que sigue es un fragmento de la noticia publicada hoy en el diario Crítica de Argentina, que podés leer completa si vas a este link.

Hace diez días la Cámara Federal de Tucumán procesó por contaminación ambiental, sin prisión preventiva pero con un embargo de bienes millonario, a Julián Rooney, vicepresidente de Bajo La Alumbrera, el más grande emprendimiento minero del país, ubicado entre Catamarca y Tucumán. La medida será apelada, llegará a la Cámara de Casación Nacional y quizás hasta la Corte Suprema, pero eso es el futuro. El presente dice que se trata del primer fallo en toda América Latina contra una empresa minera por contaminación. La noticia alarmó a la Cámara de Empresarios Mineros de la Argentina (CAEM) y eso se tradujo en una solicitada que llegó a los diarios el miércoles 4 de junio. En ese texto, los peces gordos de la industria admiten que la sentencia es falaz y que paraliza a un sector pujante “que genera puestos de trabajo y paga los mejores sueldos”.

Juan González es biólogo, pero era, además, secretario de Medio Ambiente de Tucumán cuando hace diez años detectó que en el fondo del arroyo DP2, un cuerpo de agua utilizado por animales para saciar su sed y en algunos casos por huertas de agricultores menores para cultivo, la conductividad eléctrica era alta. La conductividad eléctrica es como la fiebre: un síntoma que anuncia que algo ocurre –que puede existir una forma de contaminación– pero que no señala qué. González, entonces, ordenó una serie de pericias a partir de muestras tomadas de uno de los efluentes de la minera que desemboca en ese canal. En total fueron ocho muestreos realizados por el Sistema Provincial de Salud de la provincia (Siprosa). Los resultados fueron contundentes: se hallaron restos de plomo, cadmio, cobre, selenio, mercurio, cianuro y arsénico por encima de los límites establecidos para la salud. Con los valores en la mano, denunció a Bajo La Alumbrera por violación de la Ley Nacional de Residuos Peligrosos, la 24.051.

una linda nota de Alberto Rojo

2008-06-14T21:58:00.000-03:00

¿De qué color es la Bandera? Leo e n varios sitios que hay controversia (argentinos somos) sobre el verdadero tono de las franjas. Para algunos es celeste, para otros, de un azul profundo que parecería atestiguado en la primera bandera de Belgrano, preservada en algún lugar de Bolivia.
La evidencia poética en la hermosa canción de la ópera Aurora habla del azul del cielo y del azul del mar. Pero ¿de qué color es el mar? La respuesta es parte de otra controversia con otros personajes, ambos premios Nobel, el hindú Chandra Raman y el inglés lord Rayleigh.
Rayleigh fue el primero en dilucidar la razón física del azul del cielo. Su explicación, de fines del siglo XIX, parte de un hecho que en ese entonces no era universalmente aceptado: la materia está hecha de átomos. El espacio, el ámbito que nos rodea, el aire mismo, no es una sustancia densa y continua sino que está prácticamente vacío, salvo por unas entidades microscópicas (átomos y moléculas) sobre cuya existencia no había evidencia directa en esos tiempos.
Para él, la luz del sol pone en vibración las moléculas de aire y éstas, al vibrar, reemiten luz en todas direcciones: el hecho mismo de que veamos el cielo es una evidencia de la teoría atómica. En una atmósfera continua, sin la granularidad microscópica de los átomos, el cielo del día sería oscuro, con un disco brillante, el Sol; no habría atardeceres ni amaneceres, la noche empezaría al ponerse el último rayo. ¿Por qué azul? Por la manera en que las moléculas reemiten la luz. La luz consiste en vibraciones similares a las vibraciones sonoras.
En la analogía sonora, la luz blanca del sol corresponde al sonido simultáneo de varias notas de un piano, digamos de un do a un la de la misma octava. La luz blanca es un acorde de luz en la que se superponen una infinidad de frecuencias que van de la “nota” más grave (el rojo) a la más aguda (el violeta). Las frecuencias más altas tienen más energía y se reemiten con más facilidad. Por eso el cielo es azul. Las frecuencias más bajas siguen de largo.
Por eso, en los atardeceres y amaneceres, cuando la luz del sol pasó por un espeso filtro de atmósfera que lo despojó del azul vemos el sol rojizo: la nota baja, el rojo, llegó más lejos. El azul del cielo tiene entonces una explicación sencilla. El azul del mar es otra historia.
En 1910, Rayleigh atribuyó el azul del mar a la simple reflexión en el agua del azul del cielo. Casi doce años después, Raman, mientras contemplaba la opalescencia azul del Mediterráneo en un viaje de verano, se atrevió a cuestionarlo. Para él, el azul del mar se debía a propiedades intrínsecas del agua, a la manera en que sus moléculas absorbían la luz del sol. Cuando arribó a Calcuta experimentó con la idea y llegó a resultados por los que luego recibió el Premio Nobel. Pero la razón del azul del mar no se puede comprimir en una sola explicación. Un ejemplo más de que las preguntas del mundo no son para un examen de multiple choice. Según las circunstancias, el viento, la nubosidad, la profundidad del mar, y el ángulo desde que se lo mire, el color del mar puede ser distinto.
El agua absorbe las frecuencias bajas (rojo, naranja) y deja pasar las azules. Cuando es suficientemente ancha (o profunda), el agua es azul, como un trozo de vidrio azulado. Y cuanto más ancha sea más notable es el color. Una gota de agua es transparente; una bañera llena de agua es de un azul tenue. Pero visto desde arriba, desde el avión, por ejemplo, el color del agua es una combinación de su absorción intrínseca y de la reflexión del color del cielo. Y el color del mar en el horizonte es un reflejo del cielo. El mismo azul, con dos causas distintas; Raman y Rayleigh tenían razón. Y a esto se suma el efecto de las sustancias disueltas, algas, limo, y cosas que hacen que el Río de la Plata sea “color de león” y que el Danubio nunca haya sido azul.
Los colores son un maquillaje cambiante de la naturaleza y a veces no tiene sentido hablar del color de algo, ya que depende de cómo esté iluminado o cómo se lo mire.
En un soneto magistral, Argensola se refiere al maquillaje, a la “beldad de su mentira, que en vano a competir con ella aspira, belleza igual en rostro verdadero”. Y qué importa el engaño de esa cosmética, “si nos engaña igual Naturaleza”.
El remate es conocido, por el epígrafe del tango: “Porque ese cielo azul que todos vemos no es cielo ni es azul, y no es menos grande por no ser verdad tanta belleza”.

Pasan a lunes los próximos feriados

2008-06-02T19:41:00.001-03:00

Para aquellos que se preocupan por el fin de semana largo, el Ministerio del Interior oficializó hoy que el feriado nacional del 20 de junio, fecha en la que se conmemorará el 188º aniversario de la muerte del General Manuel Belgrano, pasará al lunes 16 del mismo mes.

El cambio en la fecha obedece a lo dispuesto por la ley 24.445, que según recordó el comunicado oficial establece que "los feriados nacionales del 20 de junio y del 17 de agosto serán cumplidos el día que corresponda al tercer lunes del mes respectivo".

En cumplimiento de la misma norma, el feriado del 17 de agosto, que evoca “el paso a la inmortalidad del General José de San Martín”, se trasladará al lunes 18 de agosto, con lo cual los dos próximos feriados caerán lunes, datos a tener en cuenta los amantes del “miniturismo”.

Desde hace ya varios años que bajo la excusa de fomentar el turismo interno, varios feriados, especialmente los que recuerdan a San Martín y Belgrano, sufren modificaciones para que la gente pueda tomarse unas minivacaciones.

Es por eso que también las fechas se pasan a los lunes y no a los viernes, ya que varias personas deben trabajar los días sábados. El primer fin de semana largo será además coincidente con el Día del Padre que se celebra el domingo 15 de junio.

Milagro...¿milagro?

2008-06-01T13:02:00.000-03:00

A los treinta años de edad, muchos más de los que le habían prometido, murió Lorenzo Odone, que inspiró la película " Un milagro para Lorenzo" (Lorenzo´s Oil -El aceite de Lorenzo-, fue su título original y más coherente con el contenido de la película).

De muy pequeño, le diagnosticaron ADRENOLEUCODISTROFIA, una enfermedad genética que destruye el sistema nervioso, que mata en poco tiempo y era incurable. Sus padres descubrieron un tratamiento basado en aceites de oliva y de colza que le dio veinte años de sobrevida. Augusto Odone, padre y creador del tratamiento, explicó que Lorenzo murió de neumonía.

Científica precoz premiada en EE.UU.

2008-05-21T11:39:00.001-03:00

No tiene publicidad ni patente registrada, pero el Payun Monguén (un liquen que crece en diversos árboles patagónicos) es, en verdad, un antibiótico natural que puede ayudar a enfrentar los cambios de clima, las afecciones en la garganta y actuar como cicatrizante de la piel. Los mapuches lo usaban como remedio natural, pero ahora estaba perdido entre los bosques. Hasta que una alumna de un colegio secundario se puso a investigar sus propiedades curativas y, por el descubrimiento, ganó el cuarto puesto en microbiología en la Feria Internacional de Ciencias e Ingeniería INTEL-ISEF 2008 realizada en Atlanta, Estados Unidos. Rocío Pellegrino Vidal tiene 18 años y realizó la investigación “Payun Monguén, barbas que sanan” en la escuela de nivel medio Nuevos Horizontes, de El Bolsón, en Río Negro. La joven ya volvió de Estados Unidos. Pero quedó de cama por la emoción. Su mamá, Ana, grafica la emoción: “Estoy chocha”.

Energía eólica, entre promesas y fracasos

2008-05-13T10:06:00.000-03:00

Con crisis energética, con un buen nivel de ingeniería y los mejores vientos continentales del planeta, la Argentina prácticamente no genera electricidad eólica. Peor aún, como país, ha hecho todo lo posible durante tres décadas por evitar el desarrollo de molinos de marca criolla. Hoy eso significa perderse algunos miles de millones de dólares por año de exportaciones y también algunas decenas de miles de puestos de trabajo muy bien pagos. Si, desde un piso de trabajo probable, se pusieran en funcionamiento entre 300 y 450 molinos para instalar los primeros 300 megavatios, se crearían unos 15.000 empleos calificados, sumando puestos directos e indirectos.
No producir prácticamente nada de electricidad eólica es parte de una incapacidad más general para la planificación estratégica. Con el verso noventista de que la Argentina es el equivalente geológico de una garrafa de gas natural, hoy no hay programa eólico porque tampoco hay programa de energías renovables, y pese a los anuncios oficiales de resucitar el programa nuclear, ese Lázaro en particular no parece salir de su tumba.

Este es el resumen de una noticia publicada hoy en el diario Crítica de la Argentina, y que podés leer completa si hacés click acá.

Las ventajas de prohibir el cigarrillo

2008-05-09T22:50:00.000-03:00

Una nota de Pedro Lipcovich, plantea que una investigación -presentada por la Alianza Libre de Humo, detectó mejoras en la salud de los trabajadores gastronómicos, lo que mostraría el éxito de la estricta prohibición de fumar en bares y restaurantes. Otro estudio revela que las ganancias en los bares no disminuyeron por la veda al cigarrillo, como intentan demostrar las tabacaleras.

"En Neuquén, muchos mozos de bares padecían tos, pero, en un par de meses, el 65 por ciento consiguió mejorar. Otros, o los mismos, estornudaban con frecuencia, les picaba la garganta, se les enrojecían los ojos, llegaba a faltarles el aire, pero, también, en la misma proporción, mejoraron. Esta hazaña sanitaria del gremio gastronómico neuquino se debe, exclusivamente, a la aplicación de la ley que prohíbe fumar en bares y restaurantes y fue registrada por una investigación, la más amplia que se haya hecho en el mundo sobre el tema" se sostiene en este artículo. Otro estudio, en Santa Fe, mostró que, cuando se prohíbe fumar en bares, las ganancias de los propietarios, lejos de bajar (como argumenta el lobby tabacalero), crecen. Estas investigaciones fueron presentadas por la flamante Alianza Libre de Humo (Aliar) que, al mismo tiempo, se reunió con diputados bonaerenses para pedirles que no aprueben el proyecto de ley supuestamente antitabáquica, a la que el Senado provincial ya dio su aprobación, porque “está hecho a medida de las tabacaleras”. Aliar también denunció que, en la ciudad de Buenos Aires, “falta reglamentar la ley que establece ambientes laborales libres de humo y no funciona el organismo que debería aplicarla” (ver recuadro).

En julio de 2005, entró en vigencia en Santa Fe una ley de ambientes libres de humo. En el estudio, “se evaluaron las ventas reales desde enero de 2003 a diciembre de 2007”, es decir, dos años y medio antes y después de la vigencia de la ley. Los investigadores obtuvieron los datos “de la Administración Provincial de Impuestos de Santa Fe”: resultó que “entre agosto de 2005 y diciembre de 2007, el promedio de ingresos de los bares y restaurantes pasó de 10.500 pesos por mes a 12.300 pesos por mes”, es decir, estuvo lejos de caer. Además, “la curva del aumento de ingresos no se modificó o incluso subió ligeramente desde la vigencia de la ley”.

Entretanto, Berazategui se dispone a ser el primer municipio del conurbano bonaerense en aprobar –a partir de una iniciativa de la Escuela Media Nº 17– una ordenanza por la cual el ciento por ciento de los espacios cerrados deberá ser libre de humo de tabaco.

El científico, según la mirada de los niños

2008-05-04T19:08:00.001-03:00

Resumen de una nota de Gabriel Stekolschik , aparecida hoy en el diario La Nación.

Es un varón de mediana edad, blanco, de clase media a media alta, calvo o despeinado, con anteojos gruesos, bata blanca y rasgos de despistado o de un sujeto de mal carácter o de alguien que vive alejado del mundo terrenal. No se trata de un personaje de caricatura o de película de ciencia ficción: es el estereotipo de investigador científico que aparece en los dibujos que realizan individuos de todas las edades y géneros cuando se les pide "que representen a una persona que se ocupa de la ciencia en un día de trabajo".

"Generalmente el investigador está solo, excepto que pidas que dibujen un fondo. En ese caso, aparece un laboratorio con muchos tubos y con líquidos que explotan", cuenta el doctor Agustín Adúriz-Bravo, del Centro de Formación e Investigación en Enseñanza de las Ciencias (Cefiec), de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la Universidad de Buenos Aires (UBA). Y agrega: "La mayor parte de los estudiantes, profesores, futuros profesores, científicos y público en general tienen estas visiones deformadas", explica Adúriz-Bravo.

La literatura internacional habla de "visiones deformadas" para referirse a las imágenes de sentido común que sobre el quehacer científico y sobre quienes lo llevan adelante mantiene la inmensa mayoría de la población: "Estas visiones deformadas obturan la posibilidad de una alfabetización científica genuina, alejando a muchas personas de las ciencias naturales y mitificando estas disciplinas", señala el investigador.

Adúriz sostiene que esto tiene dos consecuencias mayores. Por un lado, que el público se aleja de la ciencia: y por el otro, se inhibe en los jóvenes de la vocación científica..

Áreas restringidas

2008-05-02T12:27:00.000-03:00

Hace poco más de una década, en algún claustro de la Universidad de Buenos Aires se concursaba un cargo académico en el área de las ciencias médicas. Una docena de hombres y una mujer se postularon para ese cargo. Durante la evaluación hubo una sola persona a la que los tres señores del jurado le preguntaron si tenía hijos y si sería capaz de compatibilizar sus responsabilidades personales con las profesionales. ¿Adivinen quién fue?

La anécdota de la médica –forzada a responder algo que a ninguno de sus colegas se le había requerido– fue una de las tantas que la semana pasada salieron a la luz en la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la UBA durante la presentación del Informe Internacional de la UNESCO sobre Ciencia, Tecnología y Género, en el que participó como contraparte local la Red Argentina de Género, Ciencia y Tecnología (RAGCyT).

Este informe da cuenta, como lo relata el artículo de Verónica Engler, publicado en Página/12, de la falta de políticas a nivel global para solucionar la disparidad entre varones y mujeres en todas las áreas de investigación y producción de saberes, constituye una especie de diagnóstico sobre las disparidades entre hombres y mujeres en el área de ciencia y tecnología, que pretende llegar a gobiernos nacionales y regionales, parlamentos, universidades y asociaciones científicas, así como también a empresas públicas y privadas, con la idea de generar conciencia sobre un problema acuciante de discriminación y también de promover políticas públicas tendientes a cambiar esta situación.

La nota completa, puede leerse aquí.

Para ver el cuerpo humano por internet

2008-04-30T11:30:00.000-03:00

Les presentamos DOS sititos que contienen animaciones de calidad para estudiar los distintos aparatos y sistemas:

1) la web de la Junta de Andalucía, contiene láminas interactivas del cuerpo humano (incluye aparato respiratorio, circulatorio, digestivo, excretor, reproductor, muscular, óseo, endocrino, nervioso y los órganos de los sentidos): al pasar el mouse por los sistemas, los aparatos o las partes del cuerpo humano aparece su nombre; un ejemplo:

2) El Visible Body es un recurso gratuito -en inglés- donde podemos ver; al estilo de Google Earth, 1,700 estructuras anatómicas en 3D (tres dimensiones) con todos los órganos y sistemas mas importantes. Se puede ver con el Internet Explorer, y aquí va una muestra:

Visítenlos, y cuenten qué les pareció.

La naturaleza no es muda

2008-04-27T11:42:00.000-03:00

Esta vez, les dejo completa una nota: este hermoso texto de Eduardo Galeano, que publicó hoy el diario Página/12.

El mundo pinta naturalezas muertas, sucumben los bosques naturales, se derriten los polos, el aire se hace irrespirable y el agua intomable, se plastifican las flores y la comida, y el cielo y la tierra se vuelven locos de remate.

Y mientras todo esto ocurre, un país latinoamericano, Ecuador, está discutiendo una nueva Constitución. Y en esa Constitución se abre la posibilidad de reconocer, por primera vez en la historia universal, los derechos de la naturaleza.

La naturaleza tiene mucho que decir, y ya va siendo hora de que nosotros, sus hijos, no sigamos haciéndonos los sordos. Y quizás hasta Dios escuche la llamada que suena desde este país andino, y agregue el undécimo mandamiento que se le había olvidado en las instrucciones que nos dio desde el monte Sinaí: “Amarás a la naturaleza, de la que formas parte”.

Un objeto que quiere ser sujeto

Durante miles de años, casi toda la gente tuvo el derecho de no tener derechos.

En los hechos, no son pocos los que siguen sin derechos, pero al menos se reconoce, ahora, el derecho de tenerlos; y eso es bastante más que un gesto de caridad de los amos del mundo para consuelo de sus siervos.

¿Y la naturaleza? En cierto modo, se podría decir, los derechos humanos abarcan a la naturaleza, porque ella no es una tarjeta postal para ser mirada desde afuera; pero bien sabe la naturaleza que hasta las mejores leyes humanas la tratan como objeto de propiedad, y nunca como sujeto de derecho.

Reducida a mera fuente de recursos naturales y buenos negocios, ella puede ser legalmente malherida, y hasta exterminada, sin que se escuchen sus quejas y sin que las normas jurídicas impidan la impunidad de sus criminales. A lo sumo, en el mejor de los casos, son las víctimas humanas quienes pueden exigir una indemnización más o menos simbólica, y eso siempre después de que el daño se ha hecho, pero las leyes no evitan ni detienen los atentados contra la tierra, el agua o el aire.

Suena raro, ¿no? Esto de que la naturaleza tenga derechos... Una locura. ¡Como si la naturaleza fuera persona! En cambio, suena de lo más normal que las grandes empresas de los Estados Unidos disfruten de derechos humanos. En 1886, la Suprema Corte de los Estados Unidos, modelo de la justicia universal, extendió los derechos humanos a las corporaciones privadas. La ley les reconoció los mismos derechos que a las personas, derecho a la vida, a la libre expresión, a la privacidad y a todo lo demás, como si las empresas respiraran. Más de ciento veinte años han pasado y así sigue siendo. A nadie le llama la atención.

Gritos y susurros

Nada tiene de raro, ni de anormal, el proyecto que quiere incorporar los derechos de la naturaleza a la nueva Constitución de Ecuador.

Este país ha sufrido numerosas devastaciones a lo largo de su historia. Por citar un solo ejemplo, durante más de un cuarto de siglo, hasta 1992, la empresa petrolera Texaco vomitó impunemente dieciocho mil millones de galones de veneno sobre tierras, ríos y gentes. Una vez cumplida esta obra de beneficencia en la Amazonia ecuatoriana, la empresa nacida en Texas celebró matrimonio con la Standard Oil. Para entonces, la Standard Oil de Rockefeller había pasado a llamarse Chevron y estaba dirigida por Condoleezza Rice. Después un oleoducto trasladó a Condoleezza hasta la Casa Blanca, mientras la familia Chevron-Texaco continuaba contaminando el mundo.

Pero las heridas abiertas en el cuerpo de Ecuador por la Texaco y otras empresas no son la única fuente de inspiración de esta gran novedad jurídica que se intenta llevar adelante. Además, y no es lo de menos, la reivindicación de la naturaleza forma parte de un proceso de recuperación de las más antiguas tradiciones de Ecuador y de América toda. Se propone que el Estado reconozca y garantice el derecho a mantener y regenerar los ciclos vitales naturales, y no es por casualidad que la asamblea constituyente ha empezado por identificar sus objetivos de renacimiento nacional con el ideal de vida del “sumak kausai”. Eso significa, en lengua quichua, vida armoniosa: armonía entre nosotros y armonía con la naturaleza, que nos engendra, nos alimenta y nos abriga y que tiene vida propia, y valores propios, más allá de nosotros.

Esas tradiciones siguen milagrosamente vivas, a pesar de la pesada herencia del racismo que en Ecuador, como en toda América, continúa mutilando la realidad y la memoria. Y no son sólo el patrimonio de su numerosa población indígena, que supo perpetuarlas a lo largo de cinco siglos de prohibición y desprecio. Pertenecen a todo el país, y al mundo entero, estas voces del pasado que ayudan a adivinar otro futuro posible.

Desde que la espada y la cruz desembarcaron en tierras americanas, la conquista europea castigó la adoración de la naturaleza, que era pecado de idolatría, con penas de azote, horca o fuego. La comunión entre la naturaleza y la gente, costumbre pagana, fue abolida en nombre de Dios y después en nombre de la Civilización. En toda América, y en el mundo, seguimos pagando las consecuencias de ese divorcio obligatorio.

¡Nueva web!

2008-04-17T13:00:00.002-03:00

El Ministerio de Educación de la Nación, en el año de la enseñanza de las Ciencias, ha inaugurado una web dedicada colaborar con los aprendizajes de Matemática y Ciencias Naturales. Aquí abajo, pueden seguir el vínculo para visitarla.

clipped from www.educaciencias.gov.ar

2008 - Año de la enseñanza de las ciencias

El cerebro

2008-04-14T13:12:00.002-03:00

El cerebro humano no está diseñado para alcanzar la felicidad, según un experto en Fisiología
Seguí leyendo en:1.
El cerebro humano no está diseñado para alcanzar la felicidad, según un experto en Fisiología Europa Press via Yahoo! España Noticias - 11 abr 11:12 PM

Contactos útiles

2008-04-14T12:59:00.003-03:00

CIENCIATECA
«Para gente curiosa. Científicos divulgando ciencia». Mucho material y muy variado: carrusel de artículos recientes, noticias. Notas de opinión, Divulgación científica para todos, Nuevos materiales; Energía; Ciencia, Tecnología y Sociedad.
DIVULGÓN
Desde Rosario, Argentina, una Revista digital que ofrece una selección de contenidos científicos. Si bien el último número subido a la Red es de diciembre de 2004, en la página podemos encontrar mucho y muy buen material. Las secciones: Ciencia y Sociedad, Bajo la lupa, Cotidiano, Curiosas intersecciones (cruce del arte y la ciencia), entre otras. Acceso a todos los números anteriores.
DIVULCAT
Todo un portal de ciencia y divulgación. Artículos, noticias de la página y de Internet, monografías, personajes, divulgación, curiosidades, libros y reflexiones, enciclopedia on line de ciencia, fotografías. En fin una cantidad de material para ser tenido en cuenta. También muchos links, y foro.
ISAAC ASIMOV
La ciencia-ficción es, sin duda alguna, un excelente disparador o complemento para trabajar temas científicos. ¿Y quién puede negar el estímulo de Isaac Asimov? Esta página está dedicada a él y a su mundo de ciencia-ficción dura, a sus robots y sus leyes. Biografía, Artículos sobre Asimov ("Especulaciones sobre el futuro de Galaxia", "Contrapunto Asimov-Tolkien", "La c.f. según Asimov", "La Fundación"...), Política y sociedad (escritos por él), Juegos, Bibliografía. Asimov es un mundo en sí mismo. No se lo pierda. (En la Red hay muchos libros accesibles en castellano; para bibliotecas electrónicas puede ver nuestra sección «Recursos» o «Lengua y Literatura».)
TODO CIENCIA
En el apartado "Divulgación" de esta página, podrá encontrar un buen número de artículos clasificados en Biología, Biomedicina, Física-Mates, Geología, y Química. Temas interesantes y de actualidad como: La química de la aspirina; el plomo en las gasolinas; plasma: el cuarto estado de la materia; fibra óptica y comunicaciones; diabetes; enfermedad celíaca; anorexia; transgénicos; vacas locas, y mucho más.
EL LOBO RAYADO
Este Blog de Ángel R. López Sánchez es sobre Astronomía y ciencia en general. Con material y referencias sobre la temática. Hay de todo: buenas fotos, comentarios de películas y libros, noticias y discusiones sobre asuntos del universo, las galaxias, planetas y estrellas.
CIENTÍFICOS INDUSTRIA ARGENTINA
Este es el sitio oficial del excelente programa de ciencia de Adrián Paenza. Aquí podrá encontrar los temas y secciones propios del programa de Canal 7. Informes, Biografías, Entrevistas, Ciencia y Ficción, la Cocina científica, Cuentos (vídeo), Argentinos en el Mundo, Microscopio Electrónico, y otras.Buen material que puede complementarse en el aula con la grabación del programa.
UNIVERSO EINSTEIN
Annus Mirabilis, así se llamó a 1905, por los aportes novedosos y sorprendentes que hiciera entonces Albert Einstein. Esta página celebra el centenario con muy buenos materiales: artículos sobre Einstein y sus teorías, Einstein en Argentina, agenda de conferencias en el Centro Cultural Borges, y enlaces a aquellas páginas del resto del mundo que se dedican a celebrar este año.
AULA VERDE
Acceso a los suplementos de ecología publicados por La Nación. Los temas: Un paseo por el bosque; El suelo, fuente de vida; Guía para sembrar un árbol; Árboles: buenos amigos; La biosfera: fuente de vida; Cuencas hidrográficas. Para acceder hay que hacer una suscripción (es gratis, sólo se necesita ingresar e-mail, usuario y clave que usará para este sitio) El resto es disfrutar de unos muy buenos trabajos didácticos y visuales.
EXPERIMENTOS PARA FERIA DE CIENCIAS
Como lo expresa el logo, Experimentos para feria de ciencia con materiales caseros y reciclados. Secciones de biología, física, química, robótica, astronomía, matemática (sí, experimentos de matemática) y energía solar. Todos ellos bien explicados y que valen la pena ser llevados a la práctica. Además, chistes, curiosidades, aviones de papel, y una sencilla explicación del método científico.
MANUAL DEL NATURALISTA
Un muy interesante libro on line para preparar algún campamento o excursión científica y aprender en vivo. Incluye, entre otros, los siguientes capítulos: Equipo del naturalista, Los prismáticos, La observación de las aves, El estudio del medio acuático, La observación de los mamíferos, Huellas de animales, El estudio, recolección y consumo de hongos. Para una clase de botánica y biología diferente, con espíritu de aventura.
PROGRAMA EXPLORA
Magnífico portal del CONICYT de Chile. Cantidad de materiales invaluables: experimentos clasificados por áreas, incluye proyectos. Libros de actividades completos en línea. Hay mucho y muy bueno: algo de lo que está buscando, seguro va a encontrar.

¡Concurso de fotografía!

2008-04-03T19:43:00.004-03:00

Si querés y te gusta sacar buenas fotos, esta es tu oportunidad!!!
Consultá:
Segundo Concurso de Fotografía:El Aire es Libre! sobre fenómenos meteorológicos

Iniciamos la recepcion de fotos en2 Categorias (chicos de 6 a 12 y 13 a 18 años)
Información y bases:http://www.at.fcen.uba.ar/tiempo/concurso_fotos/
Fecha límite de recepción de fotografías: 10 de Mayode 2008

ANOTATE!!! Nos gustaría ver tus fotos.

Proteínas que evitan infección de HIV

2008-04-01T15:01:00.002-03:00

Un fragmento de una proteína del virus de la hepatitis C evita la infección por VIH en cultivos celulares, lo que podría representar una posible terapia contra el virus del SIDA, según un estudio realizado en los Estados Unidos.

Los científicos norteamericanos descubrieron que el péptido C5A altera las partículas de VIH y destruye su capacidad para infectar, informó la agencia de noticias Europa Press. Anteriormente, otras investigaciones también mostraron que el péptido, que es parte de una proteína del virus de la hepatitis C, tiene capacidad para destruir este virus.

En el estudio actual, el C5A destruyó partículas de VIH infecciosas, bloqueando así la entrada del VIH en sus objetivos primarios, las células T CD4+, los macrófagos, y las células dendríticas, sin dañar las membranas de las células.

Los resultados del estudio del Instituto de Investigación Scripps en La Jolla fueron publicados esta semana en la edición digital de la revista Proceedings of the National Academy of Science (PNAS).

Si pruebas posteriores muestran que el método es seguro en humanos, el péptido C5A podría ser de valor terapéutico como microbicida para la prevención del VIH.

(Este artículo fue publicado hoy en Crítica Digital).

Desmanicomialización

2008-04-01T05:13:00.000-03:00

La erradicación de los manicomios ha dejado de ser tema de debate para constituirse en un mandato trasmitido por la Organización Panamericana de la Salud (OPS), sobre la base de los pactos internacionales de derechos humanos. Así lo explica Javier Vásquez, especialista de la OPS, al señalar como “un problema central en América latina la pérdida de la libertad personal que conllevan las internaciones psiquiátricas”. A partir de criterios establecidos por la Asamblea General de las Naciones Unidas, la OPS requiere: el traslado de la atención en salud mental desde el hospital psiquiátrico a los hospitales generales; la supresión o reducción al mínimo de la internación, reemplazada por la atención ambulatoria y, eventualmente, la residencia en casas comunitarias; para los que ya están internados, revisión de cada “privación de la libertad” por comisiones independientes. Sobre esas bases debiera promoverse el despoblamiento progresivo de las instituciones psiquiátricas, hasta su desaparición –destaca Vásquez, nacido en España, quien, en Buenos Aires, intervino en el Taller sobre Salud Mental y Derechos Humanos, con ministros de la Corte Suprema de la Nación–. Los protagonistas principales de este proceso deben ser “las propias personas con discapacidad mental: ¿quién podrá defender sus derechos mejor que ellos mismos?”.

Este es un tramo de la entrevista a Javier Vásquez, que Página/12 publica hoy, y que les recomiendo que lean completa.

Terapias de "shock"

2008-03-29T14:28:00.010-03:00

Puede verse completo en www.pagina12.com.ar

Futuro|Sábado, 29 de Marzo de 2008

El fantasma...

Por Esteban Magnani y Luis Magnani

Sangrías, trepanaciones, lobotomías, amputaciones, quimioterapia, cirugías a corazón abierto, clavos en los huesos..., algunas prácticas médicas pueden ser realmente intimidantes hasta el punto de ser cuestionadas por ello o utilizadas sólo en casos límite.

Pero de todas, probablemente ninguna haya gozado de tan mala fama (justificada o no) como los electroshocks, también conocida en la actualidad como Terapia Electroconvulsiva (TEC).

Algunas historias bastante truculentas sobre los usos médicos del método y otras que directamente lo relacionan con la tortura lisa y llana han servido para que la mayoría de la gente los descarte de su imaginario como terapia potencial de alguna utilidad.

Es de esa maraña de prejuicios, evidencias y polémicas que hay que desentrelazar la potencial capacidad de cura del más simple sadismo, e incluso de la experimentación a ciegas con seres humanos.

Semanas de las Ciencias en Exactas 2008

2008-03-27T06:19:00.001-03:00

la Jornada del 24 de Marzo en el TT

2008-03-27T05:53:00.000-03:00

Nueva materia en Provincia de Buenos Aires

2008-03-26T08:02:00.001-03:00

Es "Construcción de Ciudadanía", se da en la secundaria bonaerense y es cuestionada por el arzobispo de La Plata. Comenzó a dictarse en 2007, en primer año, y ya se da en segundo. Promueve entre los adolescentes el aprendizaje “activo y crítico” sobre contenidos que ellos mismos proponen. Debaten sobre sexualidad, género, medio ambiente, arte y comunicación, y se autoevalúan.

"Alumnos de primero y segundo año del secundario bonaerense tienen una materia que rompe con la tradición educativa verticalista: se llama Construcción de Ciudadanía y es un espacio de dos horas semanales, donde por primera vez la voz, los saberes y los intereses de los adolescentes ocupan el centro de la escena. A diferencia de lo que ocurre con las demás asignaturas, los contenidos surgen a partir de las inquietudes de los mismos estudiantes. No tiene calificación numérica ni se puede “llevar” a marzo. Los mismos alumnos se autoevalúan al finalizar el curso. Desde los sectores conservadores de la Iglesia Católica cuestionan que se hubiera abierto –sin ser consultados– un ámbito para que los estudiantes hablen en las aulas de sexualidad y género –entre otros temas– y se promueva entre los adolescentes el ejercicio “activo y crítico de la ciudadanía”." Así comienza la nota de Mariana Carbajal, aparecido hoy en Página/12. ¿No te dan ganas de saber más?

1976 - 24 de marzo - 2008

2008-03-24T07:57:00.001-03:00

2008-03-23T23:46:00.001-03:00

Indicios de vida fuera del Sistema Solar

2008-03-21T08:56:00.000-03:00

Por primera vez, encuentran metano en un planeta mediante el telescopio espacial. El descubrimiento pone de manifiesto la posibilidad de detectar, en planetas extrasolares, la existencia de componentes asociados con la posibilidad de vida. En este caso, pese a la presencia de metano y agua, es imposible por las altas temperaturas.

El misterio de la vida extraterrestre está aún lejos de develarse, pero ayer se conoció un nuevo paso en su búsqueda. Por primera vez, astrónomos de la Agencia Espacial de Estados Unidos (NASA) encontraron metano y vapor de agua en un planeta ubicado fuera del sistema solar, a 63 años luz de la Tierra. El hallazgo se obtuvo a partir de imágenes producidas por el telescopio espacial Hubble. Se trata de dos componentes que, juntos, pueden hacer presumir la existencia de vida orgánica. No sería el caso de este planeta, cuya temperatura ronda los 900 grados centígrados, una magnitud que haría imposible cualquier intento biológico. Pero el descubrimiento pone de manifiesto la posibilidad de detectar en planetas extrasolares, a través del Hubble, la existencia de componentes asociados con la posibilidad de vida.

La noticia fue publicada ayer por la revista científica Nature. En ese artículo, el astrónomo Mark Swain, del equipo que estuvo a cargo de la investigación, afirmó: “Este es un escalón crucial para avanzar de cara a caracterizar las moléculas prebióticas en planetas donde la vida puede existir”.

Les recomiendo que lean todo el artículo, y su nota complementaria.

El agua ¿poco confiable?

2008-03-20T21:11:00.005-03:00

Te invito a leer este artículo periodístico :
En América latina y el Caribe el 40% de la población carece de agua segura. La situación es más crítica para los niños menores de 5 años
Un documento distribuido por la oficina de las Naciones Unidas en Buenos Aires afirma que cerca del 40% de la población de América Latina carece de facilidades de saneamiento apropiadas y de acceso al agua segura. Para impulsar una toma de conciencia sobre este problema, la Organización de las Naciones Unidas decidió consagrar 2008 como el Año Internacional del Saneamiento. Las cifras de este problema son apabullantes. Cada año el agua contaminada y la falta de saneamiento e higiene adecuados causan la muerte de 1,5 millones de niños. Alrededor de 42 mil personas mueren cada semana por enfermedades relacionadas con la baja calidad del agua y la ausencia de saneamiento. Si bien es un problema global, la falta de saneamiento adecuado afecta principalmente a mujeres y niñas en todo el mundo. En la región, solamente el 14 por ciento de las aguas residuales domésticas cuyas viviendas están conectadas con redes de alcantarillado recibe algún grado de tratamiento. Esta situación se torna aún más grave si se tiene en cuenta que las aguas residuales domésticas que proceden de 208 millones de habitantes son descargadas sin ningún tipo de tratamiento.

Si querés saber más, consultá acá.

Mapas conceptuales

2008-03-20T16:28:00.000-03:00

Encontré este artículo en el blog http://blogbiologia.blogspot.com/, del el Ing. Ramón Antonio Aragón Mladosich, un profesor de Biología mexicano; me pareció una buena oportunidad para incluir una explicación escrita sobre los mapas conceptuales dado que justamente ayer estuvimos haciendo uno en 3ero 3era ¿no? Espero que les sirva a tod@s.

“¡Y que no mastique chicle en clase!”

2008-03-20T11:29:00.001-03:00

En el diario Página/12 de hoy, se presenta un resumen de un un libro de Claudio Jonas y Carlos R. Martínez, sobre la importancia de que los docentes puedan enseñar a pensar críticamente. Entre otros planteos, los autores sostiene que:

"Ya el lactante que escupe aquello que le desagrada o mantiene su llanto a pesar de lo que le ofrecen expresa una necesidad desconocida y por lo tanto insatisfecha. También sucede esto con los chicos y adolescentes que, aun sin saber por qué, se oponen a las consignas del adulto (...).

(...) Se espera que las instituciones educativas logren que el alumno reúna todas o, por lo menos, algunas de las siguientes condiciones: que preste atención a las consignas, las acepte y ponga en práctica sin críticas y si es posible con agrado; que lo haga en el menor tiempo posible y correctamente; que cumpla con los horarios, no falte más de lo imprescindible y no eluda obligaciones; que sea cortés y obediente, limpio, ordenado y prolijo; que hable sobre lo que se le pide en el lenguaje apropiado; que mueva y exhiba su cuerpo de manera decorosa; que atienda a sus necesidades fisiológicas en tiempos reglamentarios; que la vestimenta sea “correcta” y/o uniforme; que las manifestaciones sexuales, agresivas y los sentimientos de tristeza, miedo, asco, vergüenza, celos, envidias, amor, etc., no interfieran con la tarea; que el tiempo libre se aproveche con el menor despliegue corporal posible; que conserve útiles y muebles escolares; que respete y jure defender los símbolos patrios (aun antes de que su estructura cognitiva le permita entender conceptos totalmente abstractos); que honre a sus próceres, padres y maestros; y, por sobre todo, que no mastique chicle en clase (comentario irónico escuchado de alumnos en diferentes escuelas)".

¿Quieren leer la nota completa? Sigan este vínculo.

Algo más...

2008-03-17T22:11:00.001-03:00

Si querés ampliar la información entrá a www.educ.ar o Premio L Oréal-Unesco For Women in Science, vos también podés ser una de ellas!.

Mujeres que hacen ciencia

2008-03-17T22:04:00.001-03:00

Mujeres que hacen ciencia
"...y así no puedo decir lo que con envidia oigo a otros: que no les ha costado afán el saber. ¡Dichosos ellos! A mí, no el saber (que aún no sé), sólo el desear saber me le ha costado tan grande (...). ¡Y que haya sido tal esta mi negra inclinación, que todo lo haya vencido!(...)Pues ¿qué os pudiera contar, Señora, de los secretos naturales que he descubierto estando guisando? Veo que un huevo se une y fríe en la manteca o aceite y, por contrario, se despedaza en el almíbar; ver que para que el azúcar se conserve fluida basta echarle una muy mínima parte de agua en que haya estado membrillo u otra fruta agria; ver que la yema y clara de un mismo huevo son tan contrarias, que en los unos, que sirven para el azúcar, sirve cada una de por sí y juntos no. Por no cansaros con tales frialdades, que sólo refiero por daros entera noticia de mi natural y creo que os causará risa; pero, señora, ¿qué podemos saber las mujeres sino filosofías de cocina?
(Sor Juana Inés de la Cruz, Respuesta de la poetisa a la muy ilustreSor Filotea de la Cruz )
El Día de la Mujer, en el Año de Enseñanza de la Ciencia
En el Día de la Mujer y en el Año de la Enseñanza de la Ciencia elegimos destacar uno entre tantos roles que las mujeres desempeñan hoy: el de las científicas. Y comenzamos con esas citas de sor Juana Inés de la Cruz, emblemáticas de la lucha de tantas mujeres por estudiar, por investigar.
En nuestro país, y en el campo de las ciencias, muchas son las mujeres que cabría citar. Destacaremos sin embargo sólo a dos, a partir de dos auspiciosas noticias de la última semana.
La primera noticia es que Gloria Dubner, una astrofísica argentina, acaba de ser elegida por la Unión Internacional de Astronomía para representar a Latinoamérica en un programa que busca impulsar el rol de la mujer en la ciencia, en el marco del Año Internacional de la Astronomía, que se celebrará en el 2009.

Una de vikingos

2008-03-15T09:38:00.002-02:00

CIENCIA Y SALUD: ENFERMEDADES ÓSEAS. "Calores, dolores, viajes a termas para recibir tratamientos y un sinfín de terapias alternativas para aplacar el malestar. Todo vale cuando hablamos de problemas óseos, pero...¿cómo se trataban estas afecciones en la Edad media?" Así comienza este artículo de Raul Alzogaray, publicado en Página/12 de hoy. A continuación, un fragmentito:

Los hombres entraron al cementerio de la iglesia y se pusieron a cavar debajo del altar. Un rato después encontraron los restos de un ser humano mucho más grande que cualquier persona normal. El cráneo atrajo la atención de todos los presentes: era enorme, muy pesado y tenía la superficie ondulada.

Picado por la curiosidad, el sacerdote que supervisaba la exhumación agarró un hacha y la descargó sobre el cráneo con todas sus fuerzas. El hueso no sufrió ningún daño, pero el lugar que recibió el golpe adquirió un inexplicable color blanquecino. ¿Quién yacía bajo el altar de aquel cementerio islandés? Los ancianos de la región decían que ahí estaba enterrado Egill, el feroz poeta vikingo.

Si quieren leer la nota completa, vayan acá.

Cambio Climático Global

2008-03-11T23:34:00.003-02:00

Esta noticia publicada ayer en un periódico, brinda información sobre un tema del que vamos a hablar mucho este año.
Te invitamos a informarte más y enviá tu opinión:
www.lanacion.com.ar "Retroceso de los glaciares"

Galletitas contra la anemia

2008-03-06T23:02:00.002-02:00

(por Pedro Lipcovich) Ya se sabe –pero se olvida– que uno de cada tres chiquitos en la Argentina padece anemia por falta de hierro. El INTI obtuvo un procedimiento para incorporar, en galletitas u otros alimentos, hierro procedente de la sangre vacuna: una sola porción de estas galletitas cubre el 25 por ciento de la cantidad que un chico necesita por día. El nuevo desarrollo vuelve a presentar el debate sobre cómo responder al problema de la anemia, que ataca además a mujeres en edad fértil y que afecta no sólo a los sectores carenciados, sino también a más del 27 por ciento de los nenes “no pobres”. Una investigación del Ministerio de Salud destaca el valor de adicionar hierro a productos de consumo masivo, y señala la importancia de la educación alimentaria para saber, por ejemplo, que un tecito después de la comida disminuye la absorción del hierro, y que alimentos con vitamina C, como el tomate, la incrementan. Por otro lado, una ONG dedicada a los niños advierte que “ninguna fortificación de alimentos sirve para chicos que no tienen sus cuatro comidas diarias”. Si quieren leer lo que sigue, hagan click acá.

Los mil y un genomas

2008-03-01T13:36:00.003-02:00

(por Esteban Magnani) El 26 de junio de 2000 se proclamó con bombos y platillos un nuevo “gran salto para la humanidad”. En la ocasión, el entonces presidente de los EE.UU., Bill Clinton, y el primer ministro de Gran Bretaña, Tony Blair, anunciaron que se había decodificado el primer genoma humano completo, es decir, la secuencia completa de los poco más de 3000 millones de pares de nucleótidos que se enroscan en el ADN humano. (...)

Los nucleótidos que se unen para formar los peldaños de la escalera enroscada del ADN, en su inmensa mayoría carecen de información útil para producir alguna proteína, es decir, tener algún efecto sobre el cuerpo humano.

Sólo algunos de estos nucleótidos combinados son capaces de codificar proteínas que realmente cumplan alguna función, pero detectarlos es muy trabajoso, ya que no hay ningún mojón que indique dónde comienza ni dónde termina un gen que codifica, por ejemplo, el color de ojos, el funcionamiento de las células del hígado o la estatura.

Para colmo de males, en muchos casos, las variables de este tipo son en realidad el resultado de la interacción de varios genes distintos. Y por si fuera poco ni siquiera aún hoy se sabe realmente cuántos genes tiene el ADN humano; las apuestas van desde los casi 40.000 detectados con cierta certeza hasta los 100.000 que imaginan los más audaces. (...)

Les sugiero que sigan este vínculo, y lean la nota completa, es realmente buena.

Todos dicen que les interesa la ciencia, pero pocos lo demuestran

2008-02-22T12:39:00.002-02:00

(por Nora Bär) Los resultados de un estudio que acaba de finalizar en Buenos Aires y en otras seis grandes ciudades de Iberoamérica podrían poner de muy buen humor a los investigadores de la región: casi ocho de cada diez de los consultados declararon que tenían mucho o bastante interés en la ciencia. Lástima que también ocho de cada diez de los encuestados, en promedio, fueron incapaces de nombrar siquiera una institución científica de su país.
(...) Por ejemplo, es llamativo que aunque predomina un bajo consumo de información científica, los encuestados se quejaron de falta de acceso a estos temas. Las causas mencionadas para explicarlo fueron diversas, desde "No entiendo", hasta "No sé cómo o dónde acceder a esa información". En Buenos, el 32,1% atribuyó esta carencia a la falta de tiempo.
Pueden leer la nota completa si visitan este vínculo.

Nuevas fechas de examen

2008-02-19T17:22:00.010-02:00

¡Atención, chic@s! Hoy durante la tarde hubo que modificar las fechas de examen que estaban expuestas en cartelera. No dejen de chequearlas nuevamente antes de terminar esta semana; yo sólo puedo pasarles las de Biología y Educación para la Salud: previos el 6/03 y libres el 11/03 (en ambos casos, a las 13:30).

Programas para rendir en marzo

2008-02-18T14:00:00.002-02:00

nuevo Curtis, nueva web

2008-02-06T13:21:00.001-02:00

A punto de retomar actividades, aprovecho este post "de saludo" para contarles que:
Acaba de salir la nueva edición del libro de Curtis (la séptima en castellano). Tod@s mis alumn@s saben que (muy insistentemente) les recomiendo que lo usen. Aprovecho para renovar esta recomendación, y además les cuento que hay ahora una página web (vean en "links útiles") en la que, ingresando como invitado, pueden encontrar un muy buen glosario, en castellano y bien completo, sobre casi cualquier palabra de uso corriente en Biología. No dejen de visitarla!

TP sobre diversidad animal (Andy Araujo, 2do 3er TT 2007)

2008-02-04T23:57:00.001-02:00

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Células, tejidos y aparatos

2008-01-26T07:30:00.002-02:00

Si siguen este vínculo, podrán leer un artículo de Miguel Ángel Palomino Garibay (publicado en septiembre de 2005.

Levántate y anda

2007-12-29T10:39:00.000-03:00

(por Claudio H. Sanchez) A fines del siglo XVIII el anatomista italiano Luigi Galvani experimentaba sobre un nuevo fenómeno: la “electricidad animal”. Bajo ciertas condiciones, tocando con un bisturí las patas de una rana muerta, el animal se sacudía como si estuviera vivo. En realidad, los experimentos de Galvani demostraban que el contacto de dos metales en una solución salina podía producir electricidad y condujeron más tarde a la invención de la pila eléctrica por parte de otro italiano, Alessandro Volta. Pero en un primer momento dieron lugar a la creencia de que la electricidad podía devolverles la vida a los muertos. De alguna manera, parecía que muerte + electricidad = vida.

Esta idea tuvo mucha influencia en la literatura. En 1816, el poeta inglés Percy Bysshe Shelley y su amante Mary Wollstonecraft (con quien se casó a fines de ese año) se encontraban temporalmente en Ginebra y solían pasar largas veladas discutiendo de diversos temas con su vecino Lord Byron. En una de esas ocasiones hablaron sobre las experiencias de Galvani. La idea de resucitar a los muertos con la ayuda de la electricidad era un tema interesante para una novela y los tres amigos decidieron escribir algo al respecto. O, por lo menos, intentarlo.

Podés seguir leyendo la nota completa si hacés click acá.

La cara oculta de los alimentos

2007-12-26T11:02:00.000-03:00

(Entrevista de Federico Kukso a la bioquímica Mariana Hoppmann) Aunque no se lo vea (o no se lo quiera ver), vivimos en un mundo microbiano, rodeados por miles de millones de pequeños organismos –bacterias, hongos, parásitos– que habitan el planeta, casi en un segundo plano, desde millones de años antes de que el ser humano asomara la cabeza y que lo habitarán millones de años después de que anuncie su retirada definitiva. Pero pese a este reinado absoluto, que ningún hombre o mujer en sus cabales osaría cuestionar, a estas criaturas microscópicas se las ha criminalizado hasta el extremo, llegando a considerarlas pequeños monstruos causantes de enfermedades. Tal mirada negativa se extiende a todos los ámbitos (sobre todo sanitarios), sin embargo en ninguno es tan sensible como en lo concerniente a la comida –las cocinas, su elaboración, la higiene de los utensilios–, que además de nutrir el cuerpo, saciar apetitos y deleitar paladares, esconde también un costado no tan inofensivo. “Lo primero que hay que entender es que existe un mundo microscópico de los alimentos, que es natural que esté ahí. Y segundo, cuáles son los alimentos que pueden tener este tipo de bacterias. Hay que tener cuidado con toda comida que tenga muchos pasos de elaboración (ingredientes, transporte) y que entre medio haya que enfriar, porque es ahí cuando estos microorganismos se reproducen”, advierte.
¿Querés leer la nota completa? Click aquí!

El autobús del patógeno

2007-12-18T19:32:00.000-03:00

Los vectores son esos animalitos tan indeseables para muchos, pero que cumplen una función esencial en el mantenimiento de los ecosistemas. La interacción parásito-hospedador puede ser definida (de manera amplia) entendiendo por parásitos desde virus a helmintos (gusanos), pasando por bacterias, protozoos, etc. De igual manera podríamos incluir bajo esta denominación a ciertos insectos que se aprovechan de otros organismos para obtener su fuente de alimento, la sangre. Este es el caso no solo de los mosquitos, sino de una considerable diversidad de insectos. Pero los efectos de estos insectos sobre sus hospedadores no son solamente directos (como pudiera considerarse la anemia o hipersensibilidades que puedan inducir con sus picaduras) sino también, y más importante si cabe, es su papel como parte fundamental en la transmisión de patógenos entre hospedadores. La malaria, la enfermedad del sueño, el mal de Chagas o la lengua azul son claros ejemplos de ello.
Seguí leyendo este texto en este enlace .

Pruebo

2007-12-17T19:58:00.000-03:00

Estoy explorando la posibilidad de alojar apuntes y artículos que pueden serles de utilidad. Por favor, cuando quieran, hagan el intento de ingresar aquí http://www.scribd.com/doc/939878/Programas-Valerani-2007
y cuéntenme cómo anduvo.

Las cien millones de neuronas de tu estómago

2007-12-17T18:55:00.000-03:00

(artículo publicado en Ciencia de Bolsillo)

Tal vez no sea buena idea pensar con el estomago pero no hay duda de que los alrededores del estomago e intestinos están bien surtido de neuronas. Descubrir que hacen exactamente eso algo mas complicado.

El sistema digestivo es uno de las partes más curiosas del cuerpo. Para empezar hay quien dice que no esta realmente dentro de nosotros. Que es más bien una especie de túnel de unos once metros de longitud que nos atraviesa y hemos llenado de válvulas que controlan su funcionamiento. Su interior es bastante complicado y diferente al resto del cuerpo. Lagos de ácido clorhídrico en el estomago, acumulaciones de gases (incluyendo hidrogeno y metano) y millones de bacterias de mas de 500 tipos distintos. No todas inofensivas. Nuestras defensas tienen que trabajar a fondo para evitar que parte de ese caos penetre en nuestra sangre provocando enfermedades.

Parece lógico pensar que necesitamos unas cuantas neuronas para controlar todo eso. De ello se encarga una parte del sistema nervioso autónomo (o vegetativo) denominada sistema nervioso entérico (SNE). Aunque aun no están claras todas sus funciones, y siguen siendo objeto de estudio, parece que la principal es controlar todo el proceso digestivo. Desde los movimientos peristálticos al flujo sanguíneo de dichos órganos, desde el control de las secreciones del sistema digestivo a la apertura involuntaria de válvulas como el píloro. Para funcionar correctamente utiliza sentidos de los que no somos conscientes. Midiendo la acidez, el nivel de azúcar o de diversos componentes químicos consigue regular nuestra digestión y, de esta forma, alimentar al resto del organismo. Y si, en ocasiones, nos duele la cabeza. ¿Puede suceder algo parecido con este “cerebro” interno? Quien sabe. Se sospecha que el síndrome del intestino irritable puede ser una especie de “migraña estomacal” asociada a la ingestión de algunos productos químicos pero esta es una teoría que no es aceptada de forma generalizada.

A pesar de la complejidad de estas tareas cien millones de neuronas, más que en la medula espinal, parecen demasiadas. Solo en los últimos años se ha comenzado a estudiar las complejas relaciones e influencia mutuas entre esta parte del sistema nervioso y el resto del cuerpo. Parece que hay quedan bastantes cosas por descubrir. Algo que tal vez no debería sorprendernos si recordamos como el estrés, la euforia o el miedo afectan a nuestro imprescindible sistema digestivo. A pesar de la complejidad de estas tareas cien millones de neuronas, más que en la medula espinal, parecen demasiadas. Solo en los últimos años se ha comenzado a estudiar las complejas relaciones e influencia mutuas entre esta parte del sistema nervioso y el resto del cuerpo. Parece que hay quedan bastantes cosas por descubrir.

Un reclamo de los más chicos

2007-12-15T20:49:00.000-03:00

(por (Mariana Carbajal). Un programa reunió a parques nacionales y escuelas rurales a través de Internet. Finalizó en El Calafate, con catorce chicos que leyeron en lenguas originarias la Declaración del Glaciar.
Llegaron desde el norte, el este, el oeste y el sur del país, y se encontraron en este paraíso natural, frente al Glaciar Perito Moreno, con un mismo deseo: alzar sus voces chiquitas, todas juntas, algunas en lenguas originarias de los pueblos toba, mapuche y guaraní, para que resuenen muy fuerte. El fin: llamar la atención de los adultos sobre el cuidado del medio ambiente. Fue ayer, cuando un grupito de alumnos de seis provincias, en representación de unos 1700 compañeros de catorce escuelas rurales cercanas a catorce parques nacionales, presentó aquí una declaración con casi treinta puntos para “decirle al mundo las ideas que tenemos para valorar, conservar y cuidar nuestro patrimonio natural y cultural”.

Hacé click aquí para leer la nota completa.

El hombre mecano

2007-12-08T12:42:00.000-03:00

A 189 años de la publicación de Frankenstein o el moderno Prometeo, el “hombre rompecabezas” armado de diferentes partes y diversas fuentes ya existe. En sólo tres décadas –de 1960 a 1990–, la ciencia y la técnica de los trasplantes de órganos pasaron de ser una imposibilidad a convertirse en una realidad cotidiana, al punto de que no hay prácticamente órgano, tejido o célula que no hayan sido trasplantados con algún grado de éxito. Y como explica el médico trasplantólogo Pablo Argibay en su último libro, Cortar y pegar: trasplantes de órganos y reconstrucción del cuerpo humano (Siglo XXI editores), esto recién comienza: órganos diseñados en laboratorio, clonación de partes del cuerpo a pedido, xenotrasplantes, regeneración de tejidos a partir del propio cuerpo y experimentos con células madre se suceden, abriendo las puertas a un futuro pleno de intercambios.La nota de Pablo Argibay, completa, en: http://www.pagina12.com.ar/diario/suplementos/futuro/13-1829-2007-12-08.html

Bienvenidas y bienvenidos!!

2007-11-27T23:13:00.001-03:00

Hola, les doy la bienvenida a mi blog. Espero que encuentren aquí información útil para aprender más, y lo aprovechen para intercambiarse datos y estrategias de aprendizaje entre ustedes.

El espanto de la felicidad

2007-11-24T13:48:00.000-03:00

A 75 años de la publicación de "Un mundo feliz" de Aldous Huxley (por Federico Kukso)

Los traductores, aquellos autores invisibles la mayoría de las veces ignorados, a veces encuentran la manera de vengarse y de hacer notar su presencia. Se advierte con claridad en el rubro películas con títulos imposibles y bien distantes del original. En literatura, desde ya, pasa lo mismo y aunque el lector se atreva a esbozar una crítica, su sinsabor suele esfumarse en la oralidad. Porque si no, ¿cómo se entiende, por ejemplo, que a Terms of endearment del magnífico Larry McMurtry le hayan puesto La fuerza del cariño o que El guardián entre el centeno y El cazador oculto en realidad no sean dos sino un mismo libro, The catcher in the rye de J. D. Salinger, con traducciones –la españolísima (pasable) y la castellana (más neutra y recomendable)– dispares que determinan en sí mismas la lectura? Otros, en cambio, resignados ante este travestismo titular optan por ir más lejos y se preguntan qué hubiera ocurrido si estos cambios no se hubieran realizado.

Porque la pregunta no se esconde: ¿algo hubiera cambiado si al traductor de turno frente al título –galante– de Brave New World de Aldous Huxley se le hubiera ocurrido llamarlo de manera distinta a Un mundo feliz? Por supuesto, nadie lo sabe y la historia (del pensamiento, de la literatura, la historia a secas) no es un buen campo de experimentación. Tampoco es para echarles la culpa a los traductores: los idiomas, comarcas dinámicas de palabras, no son 100 por ciento equiparables (además está el hecho de que las palabras “Un mundo feliz” proceden a su vez de una traducción de un pasaje del Acto V de La tempestad de Shakespeare).

La nota completa: aquí.